第12章 借勢而起(第2/3 頁)

上，除了施密特，還來了不少上海灘的知名人物。程遠山一進門，就看到了宋老爺子。

"程先生來了！"宋老爺子熱情地招呼，"來來來，我給你介紹一位朋友。"

被介紹的是一位穿著西裝的中年人，據說是某家銀行的董事。對方似乎對程遠山很感興趣，詳細詢問了他對金融市場的看法。

晚宴正式開始後，程遠山發現自己被安排在一個很微妙的位置——他的左邊是施密特，右邊是那位銀行董事，對面則是宋老爺子的心腹。

"程先生。"施密特舉杯，"我已經和沈總監談過了。如果你同意合作，我可以提供足夠的資金支援。"

程遠山謹慎地回答："施密特先生的誠意，我很感激。不過具體的合作方式，還需要進一步商議。"

這時，那位銀行董事插話道："程先生要去英國進修，正好可以瞭解那邊的市場情況。我們銀行也很看好橡膠產業，如果有好的專案，可以提供信貸支援。"

宋老爺子的心腹也說道："是啊，現在正是好時機。英國人雖然控制了大部分橡膠園，但他們的管理方式太僵化。如果能找到突破口"

，！

程遠山聽出了他們話裡的深意。這些人都在暗示，如果他願意和施密特合作，背後會有足夠的資金和人脈支援。

但他也注意到，整個晚宴過程中，宋老爺子始終沒有表態。這位老狐狸只是時不時地打量著他，似乎在觀察他的反應。

晚宴結束後，施密特單獨留下程遠山談話。

"程先生。"施密特開門見山地說，"我知道你在權衡各方勢力的關係。但我可以明確告訴你，德國的實力正在迅速增長。我們需要像你這樣瞭解中國市場的合作伙伴。"

程遠山微笑道："施密特先生的看重，我很感激。但正如您所說，在上海做生意，需要平衡各方關係。我覺得最好的方式，是等我從英國回來後，再具體商談合作事宜。"

施密特若有所思地看了他一眼："你很謹慎，這很好。不過"他從口袋裡掏出一張支票，"這是定金，表示我的誠意。等你從英國回來，我們再詳談。"

程遠山看著那張數額不小的支票，心中一動。但他很快就恢復平靜："施密特先生的誠意我心領了。不過現在接受這筆錢，恐怕不太合適。"

施密特露出讚許的笑容："你果然不簡單。好吧，我尊重你的選擇。不過這個給你。"他遞過來一張名片，"這是我在新加坡的聯絡方式。如果你改變主意，隨時可以找我。"

回到家已經很晚了，但沈若蘭還在等他。

"怎麼樣？"她一邊給丈夫倒茶，一邊問。

程遠山將晚上的情況詳細說了，沈若蘭聽完，若有所思："施密特這是想要搶在英國人前面，在上海站穩腳跟。"

"沒錯。"程遠山說，"而且他開出的條件很誘人。不過"

"不過夫君還是拒絕了。"沈若蘭接過話頭，"這是對的。現在接受他的投資，就等於站在了英國人的對立面。"

程遠山讚許地看著妻子："若蘭總是能明白我的想法。不過今晚還有一個有趣的發現。"

"什麼發現？"

"那位銀行董事，據說和北方的實業家關係密切。"程遠山說，"他們也想插手橡膠貿易，所以才會這麼積極。"

沈若蘭思考片刻："這麼說，現在至少有四方勢力在關注這件事：英國人、德國人、宋家，還有北方勢力。"

"是啊。"程遠山說，"所以我更要小心行事。這一年的英國之行，不僅要學習知識，更要好好了解各方勢力的情況。"

"夫君說得對。"沈若蘭說，"不過既然各方勢力都看中了這個機會，我們也要做些準備。"