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營救隊員並沒有注意到孕婦這些情緒變化，集中注意力將她小心翼翼地往下挪，幾經努力，終於將驚魂未定的孕婦救上衝鋒舟，直接送上了停泊在普度江中心的渡船。此時她已經臨盆，李祥麒帶領救援人員又用衝鋒舟將她專程送往海明市尚未被馬氏菌侵襲的醫院，這才重新回到現場。

李祥麒帶領營救人員對塌陷的街區做最後一次搜尋，希望對早已經安靜恢復安靜的現場做徹底檢查，以確保任何活口都不會被遺棄，不過，他們心裡很清楚的是，眼下無法對倒塌的廢墟逐一進行仔細勘查，這片被水浸沒的地區，別說生命探測儀器無法用上，就是搜救犬也無法派上用場。

就在他們繼續搜尋的時候，應急中心接獲離這兒不遠的望江小區塌陷的訊息，命令他們立刻前去營救大批被困的人。

李祥麒心裡一驚，這才想起原來今晚自己是要回家安排家人儘早離開海明市、到老家暫避的。看見這片已經死寂的街區，又想到那些先後消失的大大小小的樓房，他不敢繼續想下去，明顯感覺到身子的顫抖，而這是他以前參加營救活動時所從來沒有出現過的，終於更深一層理解人們遇險時總是顯得那麼緊張，想起自己之所以能夠保持鎮靜，除了經歷這樣的場面多以外，更為重要的是那種施救者的距離感所致。

所有的衝鋒舟一路轟鳴，立即向不遠處的望江小區疾駛而去，激起的浪花在昏惑的光線下不為人知地消失在夜色之中。

這天晚上，望江小區也有一些人駕車離開海明市，其中不乏永遠被困在塌陷的街區之人。當訊息傳到小區後，很多人不安的情緒迅速化成逃離的行動，一方面整理金銀細軟和其他各種資產，一方面尋找各種可能的途徑設法離開海明市，儘管知道通往海明市外的道路已經嚴重擁擠，車輛如螞蟻般移動。讓他們沮喪的是，車輛在小區周圍就已經擁堵在一起，幾乎難以挪步。就在人們自我安慰地想眼下至少還是安全的，忽然發現地面開始塌陷，眼睜睜地看著水從各處湧了出來，大量的氣泡逸出。人們紛紛躲避，但發現幾乎沒有地方可逃，因為看不到哪些地方是露出水面的，而當一聲劇烈的爆炸聲之後，許多人倒地不起，現場更加混亂。

有過一次在海明小區倒塌的大樓裡逃生經歷的馬海潮第一個發現異常，因為當他和其他人都睡下不久突然感到房子有些晃動，於是趕緊叫醒父母親和王海盛家所有的人迅速撤離，將信將疑的他們最終成為小區內第一波逃到小區大門外的人。此時小區內已經進水，在依稀的光線下泛起幽暗的波光，顯得陰森恐怖，而更讓他們驚訝的是有些大樓開始傾斜了。樓內樓外滿是驚慌失措的人，尖叫聲不絕於耳，而那聲強烈的爆炸更是讓人們有種進入地獄般的感覺。

雖然對馬氏菌的破壞力漸漸有些瞭解，特別是透過電視新聞看到海明市那些被它侵蝕之後的荒涼景象，但第一次親身經歷還是讓他們頗感驚訝，幾乎難以相信馬氏菌竟然有如此威力。王海盛和馬其利都不約而同地想到潘多拉魔盒已經開啟。一直備受自責心理折磨的馬其利更是惶恐不安，要說之前對發明馬氏菌多少還殘存一些成就感的話，此時此刻已經蕩然無存，全被深深的愧疚感所取代，原本寡言少語的他更是一言不發，愣愣地看著眼前的這一切。

儘管是第一波逃出望江小區，但他們也沒能走多遠，離開小區大門後車輛就已經是寸步難行，只得棄車而行。即使這樣，也很難挪動腳步，最後只好找到一處小花壇，向應急中心求救，幾經努力後才打通。

這時候，望江小區很快因為地基塌陷而被水侵入，所有的道路都被逃亡的人們擠得水洩不通，寸步難行的他們很快發現連找個站腳的地方都非常困難，而不斷倒塌的小型建築物讓人無處可以躲避，眼睜睜地看著一點點地被水和廢墟所吞沒，世界末日般無計可施。那些高層