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有些不出意外的又有些令人意外的，室友們對他倆的事也是一臉「早就知道你們有事」的表情。

「鐵樹開花了。」

「誒？你們怎麼也這麼說。」

到底是私事，成年人的分寸感讓這件事在 2021 年十一假期結束的那天徹底畫上句號。唐之葉也沒有遇到她想像中的「解釋麻煩」。

她一如往常的輾轉與宿舍、教室、辦公室、圖書館和莫佑祁身邊。

比起之前只有作業和工作的生活，這樣的日子好很多呢。

唐之葉知道，這個月，遠遠沒有結束。

2021 年 10 月 20 日。

唐之葉計算著時間，大約又有一個星期左右沒給家裡打過電話了，八點左右和莫佑祁壓過馬路回到宿舍後。像往常一樣撥通母親的影片電話。

最多十秒，唐母就會出現在螢幕前，這個時候唐父也會和唐母出現在一個鏡頭裡。兩年來一直如此。

是慣常的微信電話等待音。

半分鐘過去，沒有人接電話。

這份等待像一個事件開關，唐之葉的大腦瞬間調出了之前的感覺。

心似乎不在胸膛裡停留，一股血液順著眼睛蔓延到全身的所有位置，她能感受到自己身體裡血流動的感覺。指尖觸控著手機的位置最先開始變涼，然後是整個肢體末端發冷。

心慌的感覺讓她僅僅幾秒後又撥通了母親的電話。

漫長等待後，唐母終於出現在螢幕前。

「丫頭，回宿舍了？」

身後是唐之葉陌生的裝飾。

「媽，你們在哪。」

這個電話接通時唐之葉已經知道答案。原本模糊的記憶在那個沒有被接通的電話喚醒。

他們在一位老人家裡，一位在白日離世的老人。

「在你大姥爺家呢，他走了。」

「啊……怎麼這麼突然。」唐之葉儘量做出第一次知道這件事的反應。

「病很久了，不用再受苦了。」

「唉。」

唐之葉又和母親簡單聊了幾句，掛掉電話，不自覺的想起十幾年前。

那時她不足十歲，只記得是和姥姥去市裡走親戚。大姥爺家門前有小園子，他那時不像後來般一年要在醫院待幾個月，有足夠的精神帶她在園子裡玩。後來也去走過一次親戚，但她沒再去過那位和藹的老頭兒家裡。

原來即使有血緣關係，有些人一生也只來得及見一面。

以前的唐之葉很想做一個能預知未來的人，至少在考試的時候不會那麼慌張害怕出成績。而今她真的可以知道短期內的未來，卻覺得如同死刑犯一樣，在已知悲劇裡等待著命運的盡頭。

大姥爺的離世是她 2021 年下半年所有衝擊的開始。

這意味著，那兩件事也快來了。

10 月 25 日。

一直只和唐之葉線上交流的領導徐老師突然在沒有活動時發資訊給她。

「之葉，你下午有空來找我一趟。」

「老師您在哪呢？」

「北樓 221。」

「您是有課嗎？我在 212 這，一會有一節課。我現在去找您？」

「來吧。」

雖然並不記得學院人事變動是在哪天確定的，但唐之葉清楚的記得，她這兩年只在教學樓裡見過徐老師一次，就是這一次。

212 和 221 在同一個直廊的兩端，只需一分鐘的步行距離。

當唐之葉站在直屬領導徐老師面前時，第一次見面的畫面似乎就在她眼前。

社恐的她見誰都是怯生生的，只能用微笑掩蓋自己的缺點。徐老師笑