第28頁(第1/2 頁)

男施先生施亞平住在教學樓三樓的那個帶尖頂的閣樓上，這是全桐鎮最高的建築。原來這兒是鐘樓，那口大鐘在鬧長毛時，被長毛拆了，鑄了刀槍，後來鐘樓被改造成學堂的庫房並闢出了一個房間。

房間的牆上掛了一件有&ldo;洋龍會&rdo;標緻的馬甲，很醒目。桐鎮的&ldo;救火公會&rdo;也叫&ldo;洋龍會&rdo;，分佈在全鎮的各個區域，救火隊員全部都是各行業自願入會的義工，他們大都是富有公心的青壯年，施亞平也是。

閣樓中央有一扇直對著操場和校門的圓窗，也可眺望全鎮，所以這兒是鎮上最好的瞭望有無火險的地點。

施亞平雙腳架在窗沿上，坐在暗中抽著煙，看著沉浸在蒼茫暮色中的桐鎮。前幾年鎮南有一次大火，南邊半片天都被映紅了。鎮上的王木匠和學堂東面開餛飩店的店小二就是在這次大火中，爬上屋面去救火，結果屋面塌坍時落入火中被活活燒死的。

不論白晝，施亞平只要一在窗前，就會有意無意地向鎮上的角角落落望上一眼。前面的兩間大辦公室也在他的視線範圍，那兒的窗玻璃門玻璃在暗中泛出一點一抹光亮。

施亞平向窗外長長地吐一口氣，他輕輕地叩了叩自己的胸膛，聽到了一記又一記的空響。學堂一放夜學，他就覺得自己被抽空了。白天一節課一節課，日子還好混些，再難熬的就是晚飯後到睡覺前這一段時間了。在省立師範學堂念書時，他非常渴望教書，恨不得立馬畢業離開學堂，隨便到哪，隨便哪所學堂都成。

他第一次站在講臺上俯視施艷林班上那一堆挨挨擠擠的小腦袋時，覺得自己就是上帝。但幾年下來，他已極端厭惡教書這門行當了。這是一所垃圾學堂，他教的大多都是垃圾學生，這使他感到絕望。他的情緒一直非常低落，常常在課堂上為了一點屁大的事，而大發雷霆，但每當下課鈴響，他反身走出教舍門去，裡頭響起了一陣哀怨的歌聲時，他又非常後悔，可過後依然如故，他知道自己常常情緒失控，但沒有一點轍。他也不知道自己除了教書還能幹啥。

他又交叉起雙腳，狠狠地抽了一口煙。

操場貼著河邊的那面圍牆邊上有幾棵楊樹和槐樹，其中一棵槐樹樹頂上有一隻搭了一半的鳥窩，鳥窩如同被樹舉著，在風中戰慄著。一團如氣似霧的紅晃晃的光影忽然攀上了牆頭，施亞平慢慢地撤下腳，探身定睛一看，那光影又如一領紅綢從牆上飄拂而下。他連忙站直了，將頭探出窗外，但那霧濛濛的紅光倏然消失在牆下。

施亞平拎開藤椅，拔腳奔出門去。木樓梯由上而下地響起了一陣急促的腳步。

女施先生渾身輕鬆地從徐先生屋裡出來，她習慣性地攏攏一頭秀髮，快步穿過操場向自己的宿舍走去。

除了學堂大門口的老校工，整座學堂只住著徐先生、男施先生，還有她。徐先生的妻小都住在離鎮上幾十里開外的鄉下。女施先生下意識地抬頭向那閣樓的圓窗看了一眼，窗戶黑洞洞的，想必這個施亞平已經睡下。她很忌諱他那一對審慎的圓圓的眼睛，她知道這個施亞平與丈夫沈學漢有信來往。

女施先生摸出鑰匙開門，四周都是鑰匙在鎖孔裡咔噠咔噠轉動的聲音。

門吱嘎吱嘎地開了，屋內有窸窸窣窣的聲響，像有人掀動紙頁。她心神不寧地向寫字檯探視，反手關門，但門忽然遭遇大力，沉甸甸的。女施先生聽到身後有人兇猛地喘著粗氣，驚回首，只見男施先生立於門外。她的臉上一陣痙攣，全身不由自主地一抖。

男施先生猛地撲進門來，女施先生緊緊地閉起了眼睛。

寫字檯上的石膏像猝然墜地，發出一聲脆響，那臺上燭火也隨即熄滅，屋內一團漆黑。女施先生驚呼一聲，撲進施亞平的懷中。

一道紅光嗖