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園之時憐惜稚子之情，所以婢妾相信，舒嬪娘娘絕不會做出這等事來！”

慧妃氣急了便大吼大叫：“你難道忘了與舒嬪舊怨了嗎？！”

嘉貴人微微一笑，“去年，婢妾堂兄遭到罷免，皆因瀆職，與舒嬪娘娘何干？慧妃娘娘硬要將此事說成是舊怨，不知所圖為何？”

見嘉貴人竟然將懷疑調轉到她頭上，慧妃氣惱地漲紅了臉：“你、你不識好歹！！”

嘉貴人直直瞪著慧妃那張臉，道：“誰是好、誰是歹，婢妾心裡最清楚。”

皇帝已然露出了微笑。他掃過殿內眾人，徐徐道：“既然連金氏都肯相信舒嬪，朕自然沒有理由不信。”

慧妃因病憔悴的臉上驟然佈滿了灰暗之色，那灰暗中滿是濃濃的不甘。

皇后含笑打量著慧妃那愈發難看的臉色，微笑著道：“皇上所言甚是，舒嬪自打入宮，性情素來純善直率。又怎會做出謀害皇嗣之舉呢？”

皇帝頷首看著皇后：“既然連皇后也這麼認為。此事就由皇后仔細調查吧。”——如此便是絕口不提方才的禁足之令了。

“是。”皇后屈膝做一個萬福，儀態萬分優雅柔和。

皇帝又轉臉看著嘉貴人，囑咐道：“你好生休息。朕改日再來看你。”說吧，便起身而去。

於是殿內后妃齊齊恭送皇帝。

皇帝才出鍾萃宮殿門，皇后便起身掃過殿內嬪妃，同時臉色已然不復方才的溫柔端莊。而是冷肅地吩咐道：“來人！先將許氏禁足！再命慎刑司嚴加審問鹹福宮的宮人！”

慧妃急忙道：“皇后娘娘，許常在只是轉送了那盒胭脂而已！”

皇后冷眼睨了慧妃一眼：“是皇上授命本宮仔細調查此事。慧妃難道是要阻撓聖意嗎？！”

慧妃硬是被皇后堵了個啞口無言，只得憋屈地垂首道：“臣妾不敢。”

“如此便好！”皇后淡淡冷哼了一聲。

這場在鍾萃宮的好戲總算散了出場，待到皇后與慧妃先後離去，嚶鳴親自送了嘉貴人回東配殿歇息。

配殿雖不及正殿寬敞華麗。可因嘉貴人有孕，故而一應擺設倒是不乏珍寶古玩，上好的織金瓜瓞綿綿緞裁為床帳。葡萄如意妝花羅做成錦被，地上鋪的是蒙古王公進貢的猩紅色富貴無極羊絨毯。一柄質地上乘的白玉如意擱在隨手可觸的地方，以做閒時把玩之用。

嚶鳴與嘉貴人、慶貴人三人分別落座，宮女奉上了今年最好的大紅袍茶。

嚶鳴眼瞅著那湯色橙黃明亮，那香氣更是馥郁有蘭花香，可見是最上乘的武夷山大紅袍，此茶產量稀少，一年也不過數十斤而已，因此異常珍貴。這稀少罕有的好茶都賞賜給了嘉貴人，可見皇帝多麼盼望嘉貴人這一胎。

嚶鳴徐徐飲了一口茶，只覺甘甜清香在口齒間流轉，當真叫人回味無窮，嚶鳴看了一眼嘉貴人那滿是脂粉卻沒有絲毫紅疹。嚶鳴不禁笑了，“敢問嘉貴人，那盒胭脂，貴人真的用了嗎？”

嘉貴人聽了，滿臉笑容：“自然是用了，否則婢妾怎麼會胎動見紅呢？”

嚶鳴便笑著問：“敢問貴人可是每日都用來塗唇敷臉？”

嘉貴人有些不大明白嚶鳴這一問，但仍舊點了點頭。

嚶鳴不禁笑得花枝亂顫，“貴人玩笑了！那凌霄花，的確有極強的活血化瘀之效，若塗在唇上，每日不慎服食一點點，半月也下來，的確足矣胎動見紅了。可是貴人怕是不曉得，這凌霄花，若是塗抹在肌膚，會使得面板瘙癢、風疹發紅。可是本宮觀貴人面色光潔如玉，並無半分瑕疵。”

——如此也足矣說明，嘉貴人根本沒有用過那盒胭脂，那所謂的胎動見紅自然也是不可能的了。

嘉貴人微笑著道：“沒想到娘娘也通曉醫藥，是婢妾