第17章 主動請降(第1/3 頁)

雨後的上海，空氣格外清新。沈若蘭坐在窗前的躺椅上，手中捧著一封信。這是程遠山的母親剛從鄉下寄來的，信中提到了一些關於宋玉芙的傳聞。

"夫人，該吃藥了。"張媽端著一碗中藥走進來，看到沈若蘭手中的信，欲言又止。

沈若蘭接過藥碗："張媽，你有什麼想說的？"

張媽猶豫了一下："老夫人的來信"

"你也聽說了些什麼吧？"沈若蘭輕聲問。

張媽嘆了口氣："坊間都在傳，說宋小姐和錢家的婚事告吹了。現在宋老爺子正在物色其他人選。"

沈若蘭喝完藥，若有所思地看著窗外。秋風吹動著庭院裡的桂花，散發出淡淡的清香。

"少爺知道這事嗎？"張媽小心地問。

"他比我更清楚。"沈若蘭說，"昨天施密特來信，說英國商會的壓力越來越大。夫君現在正在想辦法應對。"

正說著，外面傳來腳步聲。程遠山回來了，臉色有些凝重。

"若蘭。"他一進門就說，"我剛從宋府回來。"

沈若蘭示意張媽退下，然後問："宋老爺子說了什麼？"

程遠山在房間裡踱步："他直接提出，希望我能和宋玉芙"

"我明白了。"沈若蘭打斷他的話，"所以錢家的婚事是他們故意放出的訊息？"

程遠山點頭："沒錯。宋老爺子是想看看我的反應。現在英國商會對德國商人的限制越來越嚴，他們覺得時機到了。"

沈若蘭沉默片刻："夫君，你怎麼想？"

程遠山坐到妻子身邊："若蘭，你放心，我不會答應的。"

"不。"沈若蘭突然說，"也許我們應該答應。"

程遠山驚訝地看著妻子："你說什麼？"

"我是說。"沈若蘭平靜地說，"也許我們可以答應宋家的要求，讓宋玉芙進門。但是"她意味深長地看著丈夫，"要按我們的方式來。"

程遠山皺眉："你是說"

"我可以主動請降為平妻。"沈若蘭說，"這樣既顯示了我們的誠意，又能保住你的體面。最重要的是，可以為你爭取到更多的發展空間。"

程遠山一時說不出話來。他沒想到妻子會提出這樣的建議。

"若蘭，你不必這樣。"他握住妻子的手，"我知道你是為我著想，但是"

"夫君。"沈若蘭打斷他，"你聽我說。現在的局勢對我們很不利。英國商會的壓力，德國人的困境，還有宋家的態度，都在逼我們做選擇。與其被動接受，不如主動出擊。"

程遠山還想說什麼，但沈若蘭繼續說："而且，你想想，如果宋玉芙真的進門，以她的性格，肯定不會甘心做平妻。到時候反而會給我們更多機會。"

"你是說"程遠山似乎明白了什麼。

"宋家看中的是你的才能和前途。"沈若蘭說，"只要你能在商場上有所作為，宋玉芙就算進門，也不過是一個身份象徵。而我"她撫摸著自己的小腹，"我們的孩子，才是這個家真正的繼承人。"

就在這時，張媽匆匆進來："少爺，徐太太來了，說有要緊事。"

程遠山和沈若蘭對視一眼，都從對方眼中看到了一絲驚訝。這個時候徐太太來訪，必有蹊蹺。

徐太太一進門就開門見山："程先生，程夫人，你們知道外面都在傳什麼嗎？"

沈若蘭請她坐下："徐太太請說。"

"說是宋家已經在準備宋小姐的嫁妝了。"徐太太壓低聲音，"而且聽說，還特意從法國訂了一批首飾和布料。"

程遠山臉色一變："這麼快？"

"可不是嗎？"徐太太說，"我聽說，宋老爺子已經