第三十三回(第1/3 頁)

李東庭在幼年時，西南多地曾遭遇大水，水過之後，瘟疫氾濫，當時他的父親雖也全力撲救，但每天依然不斷有人病死，直到半年後，天氣轉為嚴寒，那場瘟疫才漸漸消退。過後統計，當時昆州死亡人口兩千有餘，至於別的地方，病死人數更是觸目驚心。

除了李東林外，他原本還有一個妹妹的。那個幼妹就是死於當年那場瘟疫。

正是因為這段經歷，令他對濮寨的疫情分外重視。雖然那日因有別事先行返回龍城了，但每日都有濮子寨的訊息自林知縣處至他案前，得知自那個梅氏著手治控後，疫情便未再蔓延，病患的情況也逐漸好轉，這才有些放心下來。轉眼七八天過去了，派出去找李東林的人數日前傳來訊息，說二爺似乎在馬平縣露了下臉，但很快就又不見了人影。李東庭將手邊其餘事處理完，趁著盤雲土司苗家人還未抵達的這幾天抽得出空，動身親自再次去往濮寨。為節省路上時間，他只帶了兩個隨從兼程趕路，快馬經過一個晝夜，今日早間便抵達了濮寨。稍作休息後，隨意走了幾處地方，見寨中面目比之上次所見煥然一新，屋前院後，無不整飭的乾乾淨淨，道路灑了生石灰。隨後又來到集中病人醫治的倉房前，他待進去，他府上的一個醫士卻十分為難，誠惶誠恐地道：“大人，梅氏再三說，這病會透過呼吸唾沫傳揚，若手有碰觸，不洗乾淨，也有可能染病，故這裡頭不好隨意進出人。大人身體貴重，小人斗膽懇請大人在此停步。”

李東庭停了下來，問了些情況，得知已有小半人痊癒相繼離開，這兩日新發病被送進去的也日益減少，點了點頭，看了眼裡面，問道：“梅氏可在裡頭？”

醫士道：“一個時辰前，她說去寨口給個女娃看病，還沒回。”

李東庭沉吟了下，問清所在，叫酋長和隨從不必同行，自己轉身獨自往寨口去。

他今日過來，除了巡視疫病撲救情況外，另還有件私事想找梅錦說。

盤雲土司父女不日便到，李東林卻遲遲找不到人，李府君十分焦急，昨日在他面前又提了一回，詢問是否因了東林另有中意之人的緣故，這才不願結這門親。

李東庭當時隱瞞了下來，推說不知。

他確實不大想讓自己母親知道弟弟掛心於馬平縣梅氏的事。

雖然他與這梅氏總共也只見過三次面，但憑了這婦人給他的直覺，這事十有八九隻是自己弟弟剃頭擔子一頭熱起來的。

不知道為什麼，這個梅氏雖然年紀不大，身份也低，但李東庭內心對她卻生出了一絲即便面對男人也少有的罕見的敬重，為免自己母親知道後會對她生出什麼誤會，所以當時不假思索地便遮瞞了下來。過後他疑心東林是否聽到了梅氏這會兒就在濮寨裡的訊息，是以又跟她而來，恐他做事不計分寸，所以方才也不要別人跟隨，自己找過去，想尋她試探一下。倘若這兩日東林確實來了這裡，又對她有所打擾，他或許是該考慮要出手制止自己這個弟弟的荒唐舉動了。

……

李東庭循著路來到了通往寨口的那條闊溪邊，向路過的一個寨民問了方向，正要過石墩到對岸，忽然留意到不遠處那座磨坊門口的地上放了個箱，再看一眼，認出是梅氏時常隨身攜帶的那隻，腳步略作停頓，便朝磨坊走了過去。到了半開著的門口，往裡看了一眼，角落光線雖有些暗，但仍一眼便看到她正蜷著腿坐在一隻小凳子上，背靠著牆角，頭微微歪著，閉著眼睛竟似睡了過去。

李東庭十分意外。愣了一下，隨即明白了過來。

倉房那邊病人眾多，雖然已經有人在旁幫著，但連續多日的忙碌，想必令她十分疲倦。只是略有些不解，為何她會坐在這個破舊的磨坊裡睡去。

她睡得似乎很沉，身子蜷在牆角，眼下微微泛出一圈陰影，倦容明顯。李東