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那麼，一場隆重而成功的宴會顯然是讓商人們恢復信心最好的良藥。

在福特曼伯爵到達小鎮的當天晚上，在領主官邸的大花園裡，兩百多人濟濟一堂，在歡快的小提琴伴奏下進行著一場歡快的宴會。每個人對小鎮的未來都是充滿信心的，商人們跟在威廉屁股後面說的奉承話讓敗家子的耳朵幾乎都生出了老繭。

不過要論起拍馬屁的功夫。這些商人實在是比聖都的那些小貴族們差的太遠太遠。幾乎每個人在走到威廉身邊攀談的時候都是這麼一句：“您能在過萬盜賊臨境時臨危不懼。立保法爾考的安全，足可證明您的勇氣、智慧和才能。法爾考能有您這樣超卓出眾的領主實在是我等的榮幸。”

敗家子雖然聽著覺得可笑，但是卻依然不得不向每一個對他行禮說話的商人躬身回禮，再說上些大家聽習慣的客套話。

福特曼伯爵作為這場宴會的主賓。一直都站在威廉身邊。他幾乎是從宴會開始的時候就帶上了忍俊不禁的表情。

“福特曼先生，你在笑什麼呢？”威廉在打發走第八個向他行禮的商人之後。對已經忍不住笑出聲來的福特曼問道。

“你大概是我見過的最有忍耐力的貴族了。”福特曼笑著對威廉伸出了一隻大拇指。

“呵呵。每當我想到，我今後的收入還要靠這些商人來提供。就不會對他們那麼反感了。”威廉無可奈何的福特曼笑了笑說。

“你真的是太有禮貌了。”福特曼端著酒杯不以為然的說，“如果我是你，寧願一個人找個小房間，帶上一位美麗大方的小姐談心，也不會與這些商人打交道。哎，那邊的軍官小姐不就很漂亮嗎？難道你就沒有興趣？”福特曼看到了苦格羅絲，眼前立刻一亮。

“那是我的衛隊長，蕾格羅絲。”威廉笑著說，“她可是很兇的。”

“是嗎？”福特曼好奇的看著蕾格羅絲，“那麼她是怎麼個兇法呢？難道說身為領主的你上前搭腔，她也會把你甩開嗎？”

“那倒不會，但如果是你上去搭腔，她一定不會搭理。”威廉對福特曼笑著小聲說。

“哦？我不相信！”福特曼一向對自己的外貌很有自信，而且作為一名穿慣了漂亮制服的軍人，他在情場上可不只得意過一次兩次。

“你要打賭嗎？”敗家子微笑著，一點一點的把福特曼誘進自己的陷阱。

“哦？怎麼個賭法？”福特曼很有興趣的立刻問道。

“就賭……這樣吧，如果你能在五分鐘裡讓她與您一起喝下一杯酒，就算你贏。當然，你絕對不能用不紳士的手段。如果你贏了，我就下令，讓她陪你跳一支舞。”

“好啊！”福特曼一下眼睛就亮了起來。他看著蕾格羅絲那完美的身材，幻想著自己的右手搭在美麗的女衛隊長腰上翩翩起舞的場面。

“你別忙著答應，我還沒說如果你輸了要怎麼辦呢！”敗家子微笑著說。

“你說！”福特曼簡直有些迫不及待了。

“如果你輸了，其實也很簡單，只需要您在我給皇帝陛下遞交的報告上簽名，證明我的小鎮的確曾經受到一萬五千名盜賊的攻擊就可以了。”

“這有什麼難的，它原本不就是事實麼？”福特曼驚訝的說，“即使你不打賭，我也會在申請上簽名的。”

“不。”威廉笑著對福特曼說，“其實在報告上，我還提到了希望皇帝陛下能擴充我的駐軍。您知道。兩百人實在是不足以防守這個小鎮。”

“哦，原來是這樣。”福特曼恍然大悟的點了點頭，“那也不過分。那兩百駐軍大概是這裡剛建立他時候定下的標準吧！以法爾考鎮現在的規模，擴充到一千守軍是很正常的。你放心，無論我成功還是失敗，這個忙一定都會幫的。”

作為北方軍