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眾子女齊聲道：&ldo;去！怎能不去呢？媽不要著急，我們大家想辦法。&rdo;

母親說：&ldo;好！&rdo;

嶷山說：&ldo;我出一擔穀子！&rdo;

麓山：&ldo;我出一擔五。&rdo;

大哥先烈的妻子土秀說：&ldo;我出五斗谷。&rdo;

母親說：&ldo;你就不要出了！荊山不在了，這幾年你夠苦的了。&rdo;

土秀說：&ldo;先烈在世時最愛六弟，他跟我說過多次，家裡再窮，也一定要幫助六弟讀書成才，我不出點力，也對不起先烈呀！&rdo;

大嫂這番話，說得大家都熱淚盈眶。蔣先雲&ldo;哇&rdo;地一聲哭了起來。

母親含著眼淚說：&ldo;好，你就出一擔紅薯吧。&rdo;

衡山、伊山還沒成家，他們說：&ldo;媽，我們在外邊一定加勢做事，儘量多寄一點錢給弟弟。&rdo;

大姐說：&ldo;媽，我今天就回去賣兩擔紅薯。&rdo;

二姐：&ldo;我賣八斗麥子。&rdo;

母親把子女們帶到堂屋，領先跪在祖上的靈位前，拜了又拜，說：&ldo;列祖列宗，還有孩子他爹，先雲為你們增了光，你們要保佑他讀好書，將來幹大事。&rdo;

蔣先雲跪在祖宗靈位前，默默流淚，他暗暗痛下決心，一定不辜負父親、母親和哥哥嫂嫂姐姐們的期望，好好讀書，將來努力幹出一番事業來。

這時，蔣沛走進屋來，說：&ldo;金翠，族裡知道你們有難處，決定補助你們兩擔穀子，過兩天，大家一起送送這幫秀才們！&rdo;

那一天，大坪塘公祠洋溢著節日般的熱鬧氣氛。

公祠裡，幾十張桌子擺滿魚肉，大碗裡盛滿米燒酒。十位整裝待發的少年雖然分散在各個席位，但在人群中格外顯眼。

族長蔣沛身穿長袍馬褂，滿面喜氣地說：&ldo;今天是我們大坪塘的大喜日子，湖南三師是全省有名的學校，我們一個村子就考上了十個，全省還沒有第二個這樣的村子呢！他們中間，還有一個是全永州第一名，他就是巫山！大家都來為他們乾杯，祝他們學業長進，日後飛黃騰達！&rdo;

幾個年輕後生走過來，把蔣先雲拋了起來。

蔣沛接著說：&ldo;叔侄們！當今世道混亂，軍閥爭戰，國家有難，需要人才救國救民，我們這十名娃娃，今天是學生，將來就是國家的棟樑！他們家有錢讀得起要讀，無錢讀不起也要去讀。確實困難的，根據情況，村裡補助一到兩擔穀子。對十個娃娃，每人獎勵五斗。&rdo;

群眾歡呼起來，大家舉杯祝賀十個少年。

這種場面，蔣先雲第一次碰到，他為父老鄉親的深情感動了，眼淚撲簌簌地往下流。媽說：&ldo;孩子，現在學費、路費都有了，我還可以給你做兩件新衣服，你就不哭了，好嗎？&rdo;

蔣先雲放下筷子，說：&ldo;媽，你陪我一桌一桌地拜一拜。我要感謝各位父老鄉親。&rdo;

媽媽說：&ldo;兒子，你長大了，我們是應該謝謝爺爺、奶奶和叔叔、伯伯們。&rdo;

蔣先雲在媽媽的陪伴下，先是來到族長蔣沛跟前，跪了下去。蔣沛連忙扶起蔣先雲，說：&ldo;先雲，你不要行此大禮了，小小年紀，就知恩圖報，不簡單呀！&rdo;

蔣先雲含著熱淚，一桌一桌地跪過去，給長輩們作揖，感謝大家的恩情。走到堂叔蔣周卿那一桌時，他猶豫了一下，還是跪了下去，作了揖。不知是不好意思，還是嫉妒，蔣周卿見蔣先雲跪下，連忙用背對著他