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這次考察的主要目標，是位於羅布泊西畔的古城樓蘭。早在2150年前的史書上，便已記載著&ldo;樓蘭&rdo;這一名字。儘管考察隊員藉助於羅盤，查明瞭&ldo;樓蘭&rdo;所在的地方，可是，汽車在&ldo;雅丹&rdo;中七拐八彎，很難接近目標。

經過整整三天的尋找，總算找到了一條通往樓蘭的路。考察隊的汽車開到離樓蘭17公里的地方，再也無法前進了。因為前面的土丘更為密集，汽車很難通行。

大家決定就地宿營，第二天清早徒步前進到樓蘭，當天天黑之前返回。

第二天，考察隊員們都儘可能輕裝，身上只背水壺、照相機、筆記本之類；而彭加木與眾不同，背了一個包，手裡還拎著一個包。

在這支隊伍中，要算彭加木與另一個同事年紀最大，年輕人都爭著替彭加木拿包，可是，彷彿包裡放著什麼寶貝似的，彭加木連碰都不給碰，一定要自己拿。

考察隊員們在&ldo;雅丹&rdo;東轉西彎，步行四個小時，呵，終於看到了古城樓蘭的城郭。這時，彭加木竟像小孩似的，跑到一個小土丘頂上，高舉著雙手，跳躍著，連聲高喊：&ldo;我們勝利囉！我們勝利囉！&rdo;

大家一看這位年近花甲的教授，竟是如此天真，便喊他&ldo;老天真&rdo;。確實，彭加木容易激動，他直爽，達觀，總是&ldo;喜形於色&rdo;，卻不會&ldo;不動聲色&rdo;。

樓蘭古城雖然名聲甚大，實際上地方並不大，只有300平米見方，比現在一個普通的村莊還小。樓蘭的中心，是一座佛塔，周圍有19幢房子的遺址。

考察隊員們分頭進行各自的工作，生物學家們在遺址中挖出古代的銅幣。經鑑定，是公元二世紀&ldo;貴霜王朝&rdo;的錢幣。所謂&ldo;貴霜王朝&rdo;，是當時由大月氏的主要部落貴霜所建立的王朝，在今巴基斯坦、阿富汗一帶。銅幣上已滿是綠色鏽斑，邊緣印著奇特的&ldo;法盧文學&rdo;，當中是一個手舞足蹈的人，牽著一隻駱駝似的走獸。

彭加木一向對考古頗感興趣。他拿著照相機拍攝古蹟，以便製成幻燈片，向別人介紹樓蘭風貌。

另外，他還採集了許多土壤、植物、昆蟲標本，以便帶回去研究。

下午，大家肚子裡唱起了&ldo;空城計&rdo;，只好拿出冷饅頭，啃了起來。正在此時，彭加木開啟了他的揹包，呵，像變魔術似的，從包裡拿出花生糖、巧克力、蘋果罐頭、上海水果糖，分送給每位隊員。大家這才明白，彭加木的揹包為什麼那樣重，卻又不願交給別人代勞，原來，這些東西都是彭加木在出發前買好的，準備在&ldo;關鍵時刻&rdo;拿出來送給大家。

在回去的時候，大家的步子變慢了，因為勞累了一天，已很吃力。天很快就要黑了，涼風陣陣迎面吹來，隊員們都感到有點冷。半途中，彭加木開啟了他手提的那隻包，呵，從裡面拿出了大家意想不到的東西‐‐酒！彭加木請每位隊員都喝上幾口，以抵禦風寒，果真，大家喝了酒，精神抖擻，步伐加快了。隊員們都很感謝彭加木準備的&ldo;禮物&rdo;，誇獎他為大家想得那麼周到。

回到宿營地，天已經黑了。儘管彭加木疲乏不堪，但是，他又情不自禁地說出了他的口頭禪：&ldo;今天我真得意！&rdo;

12月初，考察隊進入了羅布泊地區庫魯克山的興地峽谷。這裡，是我國屈指可數的&ldo;旱極地帶&rdo;，年降水量只有幾毫米到幾十毫米。庫魯克山，意即&ldo;幹山&rdo;。考古工作者提出，據瞭解，有人在這裡看見過一種刻在山岩上的古代&ld