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阮老爺子阮正源請來的五名評審自然上前向老爺子恭賀,而曾華池臉上雖然掛不住,可也要顯示出一碗水端平的樣子,輕輕哼了一聲起立,帶著商會眾人過來向阮家道賀。
正在這時,只聽「砰」的一聲,只見杜晟峰一腳就將他原本坐著的那張檀木椅給踹飛了。
「你們這一對父女給我說清楚,今天的席面,到底是誰給做的?」杜晟峰怒不可遏地吼了一句,「是你,還是你?」
看他這架勢,今天杜家輸了這場比試,杜晟峰的怒氣就要盡數洩憤洩在這對父女身上。
這時候姜裕祚站了出來,伸出雙臂,攔住了杜晟峰,姜曼容躲在他身後。「杜老闆,今天的菜式,都是我做的!」
杜晟峰冷眼一瞥花容失色的姜曼容,寒聲問:「那剛才她說的……」
姜裕祚搶著答道:「她小孩子家,愛逞強,隨口說說,也是有的。」
「隨口說說?」杜晟峰愈發怒不可遏,「我杜家奪這『翰林菜』的名號,這麼重要的事,她一個丫頭片子在這裡隨口說說?」
阮家人在旁聽得直搖頭:這杜晟峰眼見著比試輸掉,索性就承認他就是來巧取豪奪的,臉面什麼的,也全都不要了。
杜晟峰一怒之下,推開姜裕祚的手臂就去抓姜曼容的頭髮。姜曼容則驚叫一聲,往後躲。
只聽「咚」的一聲,姜裕祚被杜晟峰這麼一推,整個人當即倒在了樓板上,爬都爬不起來。這下子眾人更加願意相信姜裕祚有軟骨病這一事實了。他好歹是個壯年漢子,被人這樣推了一下就倒,可見完全沒有半點勁力在身。
姜裕祚背後的姜曼容轉身就逃,先是到了醉仙居主人身旁,跪下磕頭道:「老闆,請您行行好,救救我吧!你若是能收留我,今生今世,我都給您做牛做馬!」
醉仙居主人沉吟了一下,一使眼色,先叫人上前,圍住了杜晟峰,幾個夥計和茶博士一起七嘴八舌地勸止。
姜曼容眼神立喜,可是醉仙居的主人看了看倒在地上半天起不來的姜裕祚,眼神有點兒猶豫。
「阮老爺子,」姜曼容突然起身,轉過來衝到了阮家人的身前,二話沒說就「撲通」一聲跪下,開口乞求,「此間您最是德高望重,又是今日品嘗了一番席上菜式的人,求您給我們父女說一句公道話,我們技不如人,自然該認輸,可是我們父女所做的……就真的那麼差,是那等不入流的麼?」
阮老爺子望著眼前跪著的年輕姑娘,幽幽地嘆出一口氣來。很明顯,姜曼容這是希望他能看在她今天做出了這一整套席面的份兒上,要麼由阮家收留她,要麼說服醉仙居收留她這是短短這片刻功夫裡,姜曼容能給自己找的,最好的出路。
姜曼容的眼淚立即下來了,將額頭叩在地面上,輕輕地道:「老爺子,曼容只求您發一句話!」
阿俏想,這姜曼容的哭聲也很婉轉,哭起來很動聽,叫人覺得她即使不抬頭,也一定是個不得了的美人。
果然阮茂學就開了口:「爹,這姑娘也怪可憐的。」他本想說,幫人家說兩句好話也沒什麼,可是他剛開了口,就見到阿俏眼神如刀,沖自己甩了過來。阮茂學一嚇,就想起了上回阿俏在家吼自己那回事兒,趕緊閉上了嘴,免得女兒在這大庭廣眾之下丟人。
阮正源就嘆了一口氣,說:「姑娘,我並沒有資格,點評你什麼。相反,我該感謝你,花了這許多功夫,做出了這一席二十四道菜式。」
聽見阮老爺子開口,這大廳裡就漸漸安靜下來。
只聽阮正源緩緩地說:「承蒙各界推崇,贈我阮家一個『翰林菜』的名號,老朽有幾句話,贈與姑娘,或許點撥你一二。」
姜曼容一怔,她不想要點撥啊!
「姜姑娘的技巧,已經無可挑剔。