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氣息仍是每日必練，學的內容卻一下子多出好幾樣。上晌，韓昌君教授撥杆和指彈的基本指法，下晌，添了幾位被稱為音聲博士的白衣樂正，讓大家圍坐成圈，叉腰張嘴，嗡嗡嚶嚶地一會兒模仿蚊子，一會兒吊氣。

葉奴先前彈琵琶，都是用竹撥子，沒挨過弦，雖也做過粗活，但使勁的地方都不是細嫩的手指，所以在三日之內，他的指尖便被琵琶弦磨出了十幾個水泡。

韓昌君笑著對他們道：「從前，為師多用撥杆，教出了個名徒，叫裴洛兒，結果他不滿足於撥杆，自成一曲《火風》，把指彈琵琶發揚成風尚，苦了你們喲。」

清明那日，朝廷放修沐，許闊帶領大家去長安東南角的曲江杏園遊玩，唯有賀連說自己去過了，不去，要留下練琵琶。葉奴悄悄地瞧一眼，看到賀連手上的水泡有二十個，竟然比自己多了好多，頓覺心虛，也不去了，留下來練。

「你是怕我的琴技超過你？」直至傍晚，賀連才放下手中的琵琶，仰面倒在庭院的地上，「師父說過，你的曲風沒有定性，學不成的。」

葉奴見賀連的琵琶弦上染滿了深深淺淺的血色，心又有點軟，便從懷裡掏出那盒自己一直捨不得用的顧越給的藥膏，抓過賀連的肩膀，強行塞去。

「你也別對自己太狠，彈琵琶用的是心，我是找不準定性，可你，戾氣重沒有用。」葉奴道，「你家不就在東市，可我一次也沒見你回去過。」

「我和阿孃先前不住長安的，回家也是受氣。」賀連坐起來挑泡抹藥，眼睛沒有眨一下，「現在既然在這裡，苦也受了，就得混出名聲。」

說話之間，東北不遠處的大明宮隱隱約約傳來坐立二部伎的各首曲子，葉奴又爬到樹上，一邊聽一邊跟著哼，先是《景雲樂》、再《慶善樂》、再《破陣樂》……

賀連道：「那日，你和顧郎在外面，遇見林葉和林蓁蓁了？」葉奴摘幾片葉子，碎成雨花灑下：「是，他們身邊跟著十幾個僕從。」賀連道：「畢竟在娘娘和壽王爺面前正當紅，不知多少人想為他們的曲填詞。」葉奴苦笑，答不上來。

不久，太樂署月俸發下來，秋院熱熱鬧鬧的，都擠在一處搶著領取，有布料、燻肉、藥草等日常用品，夏院樂伎一人三百文，冬院樂伎一人一百文。

葉奴掂量著自己的一百文通寶錢，很是忐忑，找到許闊，說想請顧郎去外邊吃頓好的，問哪裡有合適的酒樓。許闊當場笑得滿臉褶子：「長安的酒樓，就你這一百文，烤倆梨估計就沒了。」葉奴道：「那就吃烤梨也行，大不了下半年我拮据些。」許闊看他認真，搖搖頭，正兒八經推薦了一處，七月當紅，名梨花閣。

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那個時候梨子不流行生吃，都得煮一煮，烤一烤吃，下章為美食篇。

第8章 酥梨

「蘇小郎君要請我去吃酒？」

公署裡，那幾位曾經在簽契時刁難的小吏這次依然沒放過，齊刷刷擱下筆：「怎能光請顧郎？還有你崔叔，該不該請？還有樂正，該不該請？」顧越接著笑道：「小郎君不懂事，面前幾位大人才最是該請。」

葉奴捏緊比自己還顯瘦的荷包，終於鼓起勇氣，把背過的話說出來：「顧郎，我就請你，今後月月都請。你與我無親無故，還一直照顧我，我認定你了。」

顧越神色欣然，一拍旁邊小吏的公案，震得紙筆抖了抖：「蘇小郎君心有明月，口吐珠璣，誒，請的就是我，服也不服？」小吏拱手道：「佩服。」

玩笑歸玩笑，葉奴在太樂署門口等了片刻，顧越匆匆趕到，依然是面帶和善而溫潤的笑意。二人先去長春居，當麗孃的面結清了冬襖的錢，隨後才往梨花閣。

梨花閣以烤梨酒釀聞名，剛上過幾道