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春院裡瑩雪滿堂，並不安靜，相反熱鬧得很，包括賀連在內，十餘位少年排隊在廊下相談甚歡，大多還是長安的口音，盡說些千奇百怪的新鮮玩意。

「聽說這回波斯的商隊帶了一個鎏金的琵琶來，竟叫鸚鵡用爪子彈呢，等顧郎為咱們安頓完戶契和住處，下晌就去西市那家酒肆瞧瞧。」

葉奴排在隊的尾巴，因為身量瘦小，只好左右往隊的盡頭看，那裡擺著一張黑漆案，案後跽坐著一位素淡長衫的齊整男子，想來就是大家口中所言的顧郎。

每個少年離開院子，懷中都捧走一件羊襖，指尖還染著印泥的紅色，而顧郎則慢條斯理地將案前的紙頁疊在旁邊，又執起筆沾墨，喊下一個報名字。

葉奴一面等，一面挨雪，終於輪到他時，後面已經空無人影，他深吸口氣，擦乾自己的兩條白花花的眉毛，抬起臉道：「我叫葉奴，是韶州教坊司來的。」

顧郎打量他一眼，放下筆，一雙白皙而乾淨的手伸到炭火盆邊取暖，對旁邊的小吏侃道：「崔丞的這個侄兒，怎麼和前面的不太一樣，一看就不到十五。」

因太樂署奏的是朝宴和祭祀的大麴，所以其招收長役樂工的要求在大唐司樂機構裡一向最為嚴苛，不僅只收身世清白的男伎，且在外州者必須年滿十五歲。

葉奴不敢多猶豫，提起自己肩膀扛的布袋子，踮腳道：「我身子弱，路上不小心把公驗丟了，但我已滿十五。」顧郎應一聲，翻起炭火：「還算伶俐，十五就十五，正名什麼？」葉奴道：「正名？」顧郎道：「譬如某，姓顧名越，這就是正名。」葉奴道：「那我沒名。」顧郎信手欲在官契上落字，念道：「崔無名。」

「我不姓崔，也不是他侄兒。」葉奴一怔，擰緊手心，不知是哪裡來的委屈，指甲硬是在破舊的布袋子上摳出一條不甘願的白痕，「我姓蘇，就叫蘇安。」

一片廊外的雪絮被風捲入炭火盆，呲的騰起雲氣。顧越盯著葉奴，手中那支細狼毫懸停在紙上三寸，不動了。葉奴伸出凍得發紫的小手，把一個個手指頭輪番在印泥裡摁下，幾乎擠幹紅汁，搶著在契紙上蓋了印。

顧越道：「簽了此契，你就是樂雜戶，戶籍得轉入禮部的太常寺，終生不得與良人和官戶通婚，你這麼小，明白什麼意思麼？」葉奴的話音不大：「明白，阿爹阿孃都說過，契錢十金，一半填補家裡，一半給花奴娶女子，花奴是我弟。」

旁邊幾個架腿的小吏聳著肩膀笑起來：「你倒不像前面的，被家裡賣了還自以為是少爺。」葉奴道：「給我一件襖子。」小吏叉起腰：「還沒給崔丞交過入門的錢吧？」葉奴指了指顧越：「他是管事的，輪不到你說話。」

一陣沉默，顧越嘆了口氣，捏起桌角邊的冊簿，翻過幾頁，交代眾人道：「這兩天鋪位暫時不夠，秋院排班之前，讓他在咱們春院擠一擠。」

葉奴道：「我能拿襖子嗎？」顧越取來布巾，沾了水，放在爐火前烤熱：「手給我。」葉奴還在猶豫，顧越直接抓過他的手，替他擦起指尖丹紅的印泥顏色。

「宵禁尚且還早，待我辦完差，帶你去東市。」顧越道，「你也別再惦記崔叔，他的侄兒少說也有幾十個，個個都是百金才認的親，你跟我就行。」

那瞬間，凍得僵硬的手心逐漸傳回溫暖，葉奴眼眶一熱，兩行淚就下來了。顧越見是如此，溫和地笑了笑：「沒事，你初來乍到，還不熟悉而已。」

春院深百丈，四面圍有繪草木紋的漆牆，是太樂署裡辦文事以及官戶人員的居住之地，與教授樂藝的冬夏兩院和供樂伎和樂正居住的秋院並稱為四季院。

葉奴動作利索地在顧越的臥房裡打好地鋪，獨自又發了一會兒呆。他看見書架上擺滿古今書簿，也信手翻了幾頁，卻是一字不識，索性懶得再翻。