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燈光亮起來，她已經不見了。

索尼婭從來不返場。

沃爾夫離開座位。他給了服務生一英鎊‐‐對大多數埃及人來說，這相當於三個月薪水‐‐讓他帶自己去後臺。服務生把他帶到索尼婭的化妝間門口就離開了。

沃爾夫敲了敲門。

&ldo;是誰?&rdo;

沃爾夫走了進去。

她穿著一件絲質長袍，正坐在一張高腳凳上卸妝。她從鏡子裡看見了他，立刻轉過身來。

沃爾夫說：&ldo;你好，索尼婭。&rdo;

她瞪著他。過了好一會兒，她說：&ldo;你這個混蛋。&rdo;

她一點兒沒變。

她是個美麗的女人。一頭茂密光亮的黑色長髮;濃密的睫毛下是微微凸出的棕色大眼睛;高顴骨讓她的臉輪廓分明，顯得不那麼圓潤;優雅而傲慢的鷹鉤鼻;還有一口整齊的白牙。她身材曲線曼妙，但因為她比常人高几英寸【11】，看起來仍然十分窈窕。

她的眼裡閃著怒火。&ldo;你在這裡幹什麼?你去了哪裡?你的臉怎麼了?&rdo;

沃爾夫放下行李，坐在沙發上，抬頭看著她。她兩手叉腰站著，下巴揚起來，胸部裹在綠色的絲綢裡。&ldo;你很美。&rdo;他說。

&ldo;你給我出去。&rdo;

他仔細地看著她。他太瞭解她了，很難說到底喜歡還是不喜歡她。她是他過去生活的一部分;就像一個老朋友，不管做錯了什麼，終究佔據著一席之地，還能繼續做朋友。沃爾夫心想，他離開開羅後這些年不知索尼婭都經歷了些什麼。她有沒有結婚?有沒有買房子?有沒有戀愛?有沒有換經理?有沒有要孩子?那天下午在陰涼的教堂裡，他曾經反覆思量，他該如何向她求助;然而他並沒有得出結論，因為他不確定她會怎麼對待他。現在他仍然不確定。她看起來憤怒而輕蔑，但她是真的生氣嗎?他應該表現得風趣有魅力，還是強勢而跋扈，或者無助地向她懇求?

&ldo;我需要幫助。&rdo;他平靜地說。

她不動聲色。

&ldo;英國人在找我。&rdo;他繼續道，&ldo;他們監視著我的房子，所有的酒店都有我的外貌描述。我沒有地方睡覺。我想住你那裡。&rdo;

&ldo;見鬼去吧!&rdo;

&ldo;讓我告訴你我為什麼離開你。&rdo;

&ldo;過了兩年了，什麼藉口都不管用。&rdo;

&ldo;給我一分鐘解釋。看在……過去那一切的分兒上。&rdo;

&ldo;我不欠你什麼。&rdo;她對他怒目而視了好一會兒，然後開啟了門。他以為她打算把他趕出去。他看著她的臉，她扶著門回望著他。然後她探頭對外面喊：&ldo;給我拿杯喝的。&rdo;

沃爾夫放鬆了一點兒。

索尼婭回房把門關上。&ldo;一分鐘。&rdo;她對他說。

&ldo;你打算像個獄卒一樣站在我跟前?我又不是危險分子。&rdo;他微笑道。

&ldo;哦，你可不就是。&rdo;她嘴裡這麼說，卻又回到高腳凳上繼續卸起妝來。

他遲疑了一下。那個漫長的下午他在科普特教堂裡翻來覆去琢磨的另一個難題就是如何向她解釋他的不辭而別和杳無音信。若不據實相告，就很難讓人信服。儘管他不願吐露自己的秘密，他還是不得不告訴她，因為他已經走投無路，而她是唯一的希望。

他說：&ldo;你記得我1938年到貝魯特去嗎