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他們的司機詢問去小丘的路。&ldo;瓶子路。&rdo;那軍官突兀地說。沙漠裡的路由陸軍開拓和使用，以瓶子、靴子、月亮和星星命名，這些符號被鏤刻在路邊的空酒桶和汽油桶上。在夜裡，酒桶裡會放上小燈，用來照亮上面的符號。

博格問那個軍官：&ldo;這邊發生了什麼?所有人好像都在往東撤退。&rdo;

&ldo;沒人告訴我。&rdo;軍官說。

他們在三軍合作社的卡車裡喝到了茶，吃了味道一流的牛肉三明治。他們繼續前進時經過了一個最近打過仗的戰場，四處散落著毀壞和燒焦的坦克，一隊墳場工作人員正漫不經心地收集著屍體。路旁的酒桶不見了，不過司機在穿過這片礫石地後又找到了酒桶標記的路。

他們找到小丘時已經是中午了。不遠處有一場戰鬥正在進行：他們能聽見槍炮聲，看見西面升起陣陣硝煙。範德姆意識到他從未如此靠近過戰場。總體的印象是塵土、恐慌和混亂。他們向指揮車報告後，被領到了俘虜的德軍無線電卡車旁。

戰地情報人員已經在工作了。俘虜們被輪流送到一個小帳篷裡審問，一次只放一個人進去，其他人則在灼人的烈日下等候。敵軍軍械專家正在檢查武器和車輛，標記製造商的編號。無線攔截部門的人正在查詢德軍所用的波長和程式碼，而博格這支小分隊的任務是調查德軍對於盟軍的行動預先掌握了多少。

他們一人負責一輛卡車。像大多數情報人員一樣，範德姆略通德語。他認識幾百個單詞，大部分是軍事術語，所以儘管他不能區分一封情書和一張洗衣單，卻能讀懂軍事命令和報告。

有很多材料需要檢查：被俘虜的監聽站是給情報部門的一份大禮。大多數東西需要裝箱送往開羅，交由一大群人詳盡研讀。今天的任務是做一個初步概覽。

範德姆的這輛卡車上一片混亂。意識到戰鬥要輸了的時候，德國人開始銷毀檔案。他們清空了裝檔案的箱子，點燃了一場小火，但銷毀行動很快就被制止了。一個硬紙板資料夾上染著血：有人為了捍衛機密而送了命。

範德姆開始工作。他們應該會試圖先銷毀重要的檔案，所以他從燒了一半的那堆開始。有不少被截獲的盟軍通訊內容，有一部分已經被破解了。絕大部分是常規通訊‐‐所有事的絕大部分都是常規‐‐但隨著工作進行，範德姆意識到德軍情報部門的無線攔截獲得了大量的有用情報。他們比範德姆想像的要出色，而盟軍的無線電安全則相當糟糕。

在那堆燒了一半的檔案下面有一本書，一本英文小說。範德姆皺起了眉頭。他翻開書讀了第一行：&ldo;昨晚，我夢見自己又回到了曼陀麗莊園。&rdo;這本書叫作《蝴蝶夢》，作者是達芙妮&iddot;杜穆裡埃。書名隱約有些眼熟。範德姆想，他的妻子也許讀過這本書。它似乎是關於一個住在英國鄉間別墅裡的年輕女人。

範德姆抓了抓頭。這本書作為非洲軍團的讀物，至少可以稱得上古怪。

還有，為什麼是英文版的?

它可能是從一個被俘虜的英國士兵身上得來的，但範德姆覺得那不太可能：按他的經驗，士兵們會讀色情小說、硬漢派偵探小說和《聖經》。他實在無法想像沙漠之鼠們會對曼陀麗莊園女主人的煩惱感興趣。

不，這本書在這裡一定是有用處的。什麼用處呢?範德姆只能想到一種可能：它是某種密碼的基礎。

用書作密碼本是一次性密碼本的變種。一次性密碼本上以五個字一組印著隨機的字母和數字。每個密碼本只會印兩份：一份給發信方，一份給接收方。密碼本里的一頁用來傳遞一條資訊，用過就撕下來銷毀。因為每頁只使用一次，密碼無法被破解。用印刷的