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「他們和我們一樣，會高興，會憤怒，會悲傷，會感恩與仇恨——若說他們為何會與我們不同，不，並不是因為血統或是姓氏，這些不值一提——他們接受我們的統治，是因為我們壟斷了所有的資源。」

勃艮第公爵不安地動了動。

「食物、醫療與教育。」路易扳著手指：「營養不良可以讓一個孩子四肢纖細，內臟缺損，思想遲鈍，這是已經有不少醫生和學者證明瞭的；至於醫療，無法接受醫療就意味著他們隨時會因為一點小病，一處小傷口而死；教育麼，你知道我當初收攏流民時，他們之中的大部分人在數超過十的數字就必須把鞋子（如果他們有）脫了嗎？這樣的民眾，就如同我剛才要你開啟的酒，沒有受過教育，無法有邏輯的思考，幾乎不考慮明天的事情，像是這樣的人，如果你敢將權力交給他們，那對你，對他們都會是一場無可挽回的浩劫。」

「所以您自從親政後就開始普及教育。」

「是的，不過，孩子，你不詢問我為什麼要這麼做嗎？」

「我幾年前就大學畢業了，陛下。」勃艮第公爵說：「我能夠理解您的意思了，給予民眾權力也要看準時機，滿足條件，不然就如同那瓶還未釀好的酒，只能讓人嘗到酸苦的滋味。」

「還有一點，」路易說：「除了不應當讓無知的幼童手持刀劍之外，還有的就是要提防另一種人藉助民眾來篡奪權力。」

勃艮第公爵想了想：「柯爾貝爾？」

「商人。」路易說：「柯爾貝爾比我更早的察覺到了這個弊端，所以在法蘭西，他雖然重商——但只在經濟方面，在軍事與政治方面，他從不允許商人干涉。但當初的護國公克倫威爾卻不是——他所代表的新教教徒與國會其中有很大一部分人正是商人的代理，當然，」路易用指節輕輕地敲了敲椅子的扶手：「那些貴族老爺並不這麼認為，他們認為商人只是他們的附庸，他們的僕人，卻不知道他們的頭腦早就被商人用大把的金幣操縱，還以為都是自己的所思所想。

查理一世當初怎麼會被送上斷頭臺？還不是因為他謀求海洋上的霸權，一意與荷蘭競爭，不斷地建造耗資巨大的艦船，招募士兵，擴建軍隊——這些都需要錢，錢從什麼地方來？在典賣了妻子的嫁妝後，他強行向富有的臣民借貸，不透過國會允許就徵稅，要求鄉紳們接受爵位賜封而後為國王服役……

克倫威爾如何會被推上護國公的位置，距離英國王位更是隻有一步之遙，他可就是個普通的鄉紳出身啊，但對於商人們來說，沒有比這更好的國王了，哪怕克倫威爾作為一個虔誠到幾乎有點瘋癲的清教徒，讓英國民眾們苦不堪言，他們也要把他奉上王座，沒有別的原因，只因為克倫威爾一旦成為國王，他的不正統正可以成為國會要挾他的把柄。」

「所以那時候您也沒有允許小菲利普……」

「英國與法國永遠是敵人，間隔著多佛爾海峽，除非英國有港口給我駐軍，不然我必然鞭長莫及，而一個法國親王，在孤立無援的倫敦，還不是任由他們擺布，這樣他們就能夠透過國王來操縱政府的種種決定，就像他們現在用安妮女王的女性身份來裹挾她的意志。」

「但他們的行為導致了英國的衰弱。」

「商人是沒有國家，甚至沒有信仰的，」路易嚴肅對勃艮第公爵說：「他們的主人和信仰都是金錢，而金錢是可以被帶走，可以在其他地方滋生的，他們為何要關心英國的未來？他們就是一群蝗蟲，在一個地方大嚼大吞之後餵肥了自己，就張開翅膀飛到另一個地方——繼續他們的掠奪。至於英國的人民，英國的國王如何，管他們什麼事？」

「難怪您一直在拒絕他們的請求。」無論是對王位繼承人的（安妮女王一直未能結婚生子），還是對阿美利加，勃艮第公爵想到，