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這就是為什麼柯爾貝爾會看到達達尼昂沒有從樓梯上跑下來,而是冒險從平臺上翻落下來的緣故。
「他們!」柯爾貝爾叫道,然後又沉了下去。
「還在!」達達尼昂大聲地回答道,而後即刻閉上了嘴,因為河水正在猛烈地湧入他的口鼻,在又一次被推上水面的時候,達達尼昂發現他們正在被卷向岸邊,他聽到了興奮的嗚咽聲,在狩獵的時候,人們時常能夠聽到這種低聲的叫喊聲,它表明狗狗們已經迫不及待了,「哦,見鬼!」達達尼昂咕噥道。
「別說……」柯爾貝爾轉了個身,喘息著仰面漂浮:「別說那個詞!我們見到的已經夠多了!」
「好吧,那麼我們就說,上帝保佑!」達達尼昂回答說,一邊奮力向著河流中央游去,而柯爾貝爾也在努力幫忙,或說至少不拖他的後腿,他們的努力見了一點成效,河水推動著他們,「堅持!」達達尼昂喊道:「這是約納河,也許它會把我們帶到塞納河,然後我們就可以從塞納河游回巴黎去!」
柯爾貝爾幾乎被這句話逗笑了,然後他就看著達達尼昂撞在了一團凝固的黑暗裡。
達達尼昂立即昏了過去,「見鬼。」柯爾貝爾輕聲說。
誰也不知道這團黑暗從何而來,它抓住了達達尼昂與柯爾貝爾,把他們帶到岸上,他們被怪物們團團圍住,從蝙蝠樣的朝天鼻子與豺狼般的長吻裡發出的咻咻聲不絕於耳,腥臭的黏液不斷地滴落在地上,在鬆軟的沙地上戳出一個個的凹坑。
低著頭的柯爾貝爾看見了暗紅色的裙擺,那時候他還和達達尼昂猜測過這種對於客棧老闆娘過於奢侈的衣料究竟是來自於聖衣(教士們經常會挪用虔誠的信徒們奉獻的衣料)還是來自於這位夫人還是一位受人追捧的「名姝」時存下的積蓄,現在他可知道了,比起偷盜而來的贓物,或是不堪的報酬,有一種可能更為恐怖,他不由得猜想這條長裙的原主人是在墓地,還是以一個怪物的身份站在他面前。
「看著我,人類。」她說。
柯爾貝爾將視線往上移動,看到了一張毫無生氣的面孔,就像是一張蠟做的面具,但有表情,它在微笑,帶著得意與憤怒。
她微微啟開嘴唇,也許還想要說些什麼,許多吸血鬼都會這麼做,人類的恐懼對它們來說就像是一種必不可少的調味品,但柯爾貝爾看到了一隻從黑暗中伸出的手,它簡直可以說是溫柔地搭在了吸血鬼的脖子上,然後就像是玩笑般地輕輕一抓——那隻漂亮的頭顱倏地往後仰去,仰到了一個極限後,掉在了地上。
第七十章 幸運的達達尼昂與不幸的瑞典女王
那隻漂亮的頭顱在地上滾動著,直到碰到了達達尼昂的腳才停下來,達達尼昂看著它在自己的靴子邊化作了黑色的灰燼。
那些圍繞著他們的怪物也同樣被黑暗攫住了,它們曾經樂於看到這樣的黑暗,因為它象徵著肥美的血食,現在它卻成為了它們的裹屍布,這些曾經讓達達尼昂與柯爾貝爾心驚膽戰的怪物連一聲嚎叫都沒能發出來,就無比痛苦地死了,消失了,不留一點痕跡,達達尼昂發誓自己聽到了一個陌生的單詞,類似於英格蘭人的「膽小鬼」或是「懦夫」,但又有著輕微的區別,又或是因為說出這個單詞的人發音實在是優雅溫柔,不像是粗魯的英國人。
這個猜想在下一刻得到了佐證,因為從黑暗中走出來的人……不,他甚至不是人,他也是一個吸血鬼,他的紅色眼睛就像是一張名片那樣說明瞭他的身份,他沒有露出獠牙,也沒有張牙舞爪,但帶給達達尼昂的壓迫感遠遠強過那位熱情的老闆娘。
「晚上好,先生們。」他說,一邊看了看天空,「今天真是個適合游泳的好天氣啊。」
「您說得對,先生。」達達尼昂說,他都要欽佩起自己來了:「雖然並非