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「怎麼說？」

「您覺得孔代親王更適合坐在這個位置上，是因為他正當壯年，又具有完整的思想，理智與邏輯，赫赫的功勳，比一個小孩子更好吧。」

蒂雷納子爵猶豫了一下，但還是承認了：「您是一個好人，」他說：「但現在的法國更需要一個手腕強硬，意志堅定，不會受任何人影響的國王。」

「我明白你的意思。」路易說，這真沒什麼好分辨的，誰都知道現在的王權並不在國王手裡，而是在王太后安妮與馬扎然主教手裡：「但蒂雷納子爵，就算孔代親王是聖人再生，他依然有個永遠無法抹去的弱點。」

蒂雷納子爵鞠了一躬，「願聞其詳。」但他的臉色可不是那麼說的。

路易想了想，突然將話題轉到了一個看似毫無關係的地方。

「您知道我們是一路從巴黎過來的。」他說。

蒂雷納子爵點了點頭：「可不是麼，陛下，我一直追著您們呢。」

這句俏皮話讓路易都忍不住一笑：「那麼您也看見了吧。」

「什麼？」

「那些吊死的人。」

「噯，您要說這個，我看到了，陛下，希望您沒有受到驚嚇。」

「並沒有，子爵先生，」路易說：「因為這些人正是我親自審訊，親自判決，親眼看著他們吊上去的。」

這句話倒是真讓蒂雷納子爵吃了一驚，他不明白國王是什麼意思，難道是要告訴他，他是一個殘酷的人，而非人們所以為的那樣一個溫和的統治者麼？「假如這句話出現在幾分鐘前，」他說：「我准以為您是在恐嚇我。」

「所以我才要把它放在這裡說，」路易說：「另外提一句，就算您不願意服從我，我也不會弔死您，只會把您萬分嚴密地囚禁起來。」

「我該說我真是榮幸麼。」蒂雷納子爵無奈地說：「但我想您並不是那樣的人。」

「那樣殘酷的人？」

「不，那樣愚蠢的人。」蒂雷納子爵說：「沒有比用死亡來威脅一個本就不在乎生死的人更可笑的了。」

「所以我才要用別的來威脅您，」路易說：「您追趕我們的時候太匆忙了，子爵先生，您沒有去查問過這些人的罪名。」

「他們一定十惡不赦。」

「比您以為的更可怕，」路易說：「就算進了煉獄，用火焰燒上一千年也燒不乾淨。」

「請告訴我吧！陛下，我已經做好準備了。」

「最先的兩個是劫匪。」

「果然可惡極了！」

「可惡的還在後面呢，在戰爭還未開始的時候，他們劫的是金路易與絲綢外衣，而我經過的時候，他們劫的是人。」

「他們要人做什麼？」

「吃啊，子爵先生，就像豬羊一樣烤著吃。」

「天殺的！」蒂雷納子爵驚叫道：「願天上降下雷霆來把他們打死！」

「還有呢，還有呢，一個父親吃了他的孩子，一個妻子吃了丈夫。」

「難道不是魔鬼在作祟麼？」

「我倒想要這麼認為，」路易說：「之後我們見到了一座教堂，多麼神聖的地方！」

「可不是麼？」

「王太后堅持要進去祈禱，然後我們在裡面發現了一群農民。」

「不奇怪，主保護每個人，無論窮富。」

「但他們的慌張引起了我的懷疑，最後我的火槍手在儲藏室、聖物室與懺悔室裡找到了一大堆骨頭！」

「上帝啊，別說啦！」

「這正是我要和您說的，子爵先生，他們藏在小教堂裡，等到有路過的人走進去歇腳，或是祈禱，他們就衝上去把人抓住，然後把他們煮成湯。」

「簡直