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工程師和他的嚮導以礦工慣有的那種謹慎步子走完了12級梯級。梯級還很堅實。

詹姆斯&iddot;史塔爾好奇地觀察著微弱的燈光所允許他看得見的深暗的礦井內壁，一個半腐爛的木頭井壁裝置還罩在那上面。

到了第15個樓梯平臺，即一半路走完後，他們歇了一下。

&ldo;顯而易見，我的腿不如你，孩子，&rdo;工程師久久地喘息著說，&ldo;但不管怎樣，還能走。&rdo;

&ldo;您挺棒，史塔爾先生，&rdo;哈利回答說，&ldo;這是由於，您知道，曾長期在礦裡生活過。&rdo;

&ldo;你說得對，哈利。以前，20歲時，我一口氣就能下去。走吧，上路！&rdo;

然而，正當兩人要離開平臺時，礦井深處遠遠地傳來了一個聲音。那聲音就像漸漸膨脹的聲波那樣變得越來越清晰。

&ldo;啊！誰在那兒？&rdo;工程師拉住哈利問。

&ldo;我不知道，&rdo;年輕的礦工答道。

&ldo;不會是你的老父親？……&rdo;

&ldo;他！史塔爾先生，不會的。&rdo;

&ldo;是哪個鄰居，嗯？……&rdo;

&ldo;在煤倉井下我們沒有鄰居，&rdo;哈利答道，&ldo;只有我們，就只有我們。&rdo;

&ldo;那好！讓這擅入者過去，&rdo;詹姆斯&iddot;史塔爾說，&ldo;往下走的人要讓往上走的人。&rdo;

兩人等候著。

這時，聲音宏亮地響著，就像透過一個巨大的傳聲筒傳過來似的，不一會，一首蘇格蘭歌的幾句歌詞清晰地進了年輕的礦工耳朵裡。

&ldo;湖之歌，&rdo;哈利叫道，&ldo;啊！如果不是從傑克&iddot;瑞恩而是從別人嘴裡唱出這支歌，我準會大吃一驚。&rdo;

&ldo;他是誰，這個傑克&iddot;瑞恩，唱得這麼好？&rdo;詹姆斯&iddot;史塔爾問。

&ldo;煤礦裡以前的一個夥伴，&rdo;哈利答道。

然後，伏到樓梯平臺上：

&ldo;嗨！傑克！&rdo;他喊著。

&ldo;是你嗎，哈利？&rdo;他回答，&ldo;等著我，我就到了。&rdo;

歌聲重又更美妙地響起來。

過了一會，一個身材高大的25歲小夥子出現在他提著的燈射出的圓錐形的光亮深處，一張快樂的臉，微笑著的眼睛，高興的嘴，火紅色的頭髮，他把腳踏上第15架梯子的樓梯平臺。

他的第一個動作是用力握住哈利剛向他伸出的手。

&ldo;很高興遇見你，&rdo;他叫道，&ldo;但聖蒙果保佑我！要是我知道今天你會回來，就免得我下耶魯礦井了。&rdo;

&ldo;詹姆斯&iddot;史塔爾先生，&rdo;哈利這時說，一面把燈轉向仍站在陰影中的工程師。

&ldo;史塔爾先生！&rdo;傑克&iddot;瑞恩答道，&ldo;啊！工程師先生！我認不出您了。自從離開了煤倉，我這雙眼睛不再像以前那樣習慣於在黑暗中看了。&rdo;

&ldo;而我，我現在想起來了一個總是唱著歌的小淘氣。這整整有10年了，孩子！是你，沒錯吧？&rdo;

&ldo;正是我，史塔爾先生，職業變了，性情未改，您已看見了？啊！我想，笑和唱總要比哭和呻吟更值得。&rdo