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呂丞相的脾性

呂氏兄弟中，呂大防後來做到了宰相，是一人之下萬人之上的大人物。遙想當年，不只是呂家榮耀無比，就連藍田鄉親們也備感臉面有光。

呂大防，字微仲，仁宗天聖五年（1027）出生。皇祐元年（1049），時年23歲的他進士及第。翻看其此後的履歷表，可以發現他入仕後一帆風順。呂大防先從陝西的縣級衙門起步，歷經主簿、知縣的官職，到英宗朝一度進入中央監察機關的御史臺供職。神宗登基後，他由負責河北民政財經的轉運副使再次上調京城，出任承擔草擬天子詔書的知制誥之職，以後又做過許多地方官，包括華州（今陝西華縣）和秦州（今甘肅天水市）的知州、成都府（今四川成都市）的知府等，加銜至龍圖閣直學士。

呂大防在政壇的真正崛起，則始於哲宗時期，這已是他所遇的第四代皇帝。當年神宗駕崩後，由於哲宗年幼即位，遂由高太皇太后垂簾聽政。年邁的司馬光奉詔入朝主政之際，呂大防也被提拔為翰林學士兼京師開封府的知府，受到了重用。時隔不到一年，他就升遷為中書侍郎，也就是副宰相，並加封汲國公，成為宰執大臣。再轉過兩年，即元祐三年（1088），他終於登上宰相之位，與元老重臣文彥博、已故宰相呂夷簡之子呂公著、范仲淹之子範純仁共同主政。

在當政期間，呂大防等幾位大臣繼承故相司馬光的主張，認為以往的變法擾亂了人心，因而一味恢復舊制。由此，這一班人以後被稱為&ldo;元祐老臣&rdo;，支持者譽之為老成持重，反對者呼之為因循守舊。於是，圍繞如何看待變法而再度掀起黨爭，也為隨後埋下了隱患。

呂大防長得身材高大，相貌方正，聲若洪鐘，有一種&ldo;偉然&rdo;之氣，不能不令人肅然起敬。說到他的脾性，是沉毅厚重。在相位上，他往往持重寡言，遇到有人以私事幹政時，他總是正襟危坐，一言不發，常常令對方無趣退下，於是被當時人稱為&ldo;鐵蛤蜊&rdo;。

呂大防權位已極，不過卻從不擺譜，恪守的就是一個&ldo;禮&rdo;字。一次，其兄呂大忠從外地卸任回京，哥兒倆在相府見面，他的夫人也在婢女的攙扶下來到廳堂下，要給自家大伯施拜謁禮，呂大忠連忙說：宰相夫人不須拜禮。呂大防打發婢女退下，讓夫人在烈日下施完家禮才離去。當日，還有一位副宰相安燾的父親來看兒子，安燾竟與自己的夫人安然坐在主位上接待老父。兩廂相較，自然分出了品行的高下。訊息傳出，士大夫們皆為呂丞相的得體行為所嘆服。

呂大防在相位上將近八年之久，直至高太皇太后駕崩後。哲宗親政的紹聖元年（1094）三月間，呂大防以山陵使的身份才主持完畢老太后的國葬，便被下詔免去相位，到地方衙門就職。要說哲宗天子重拾先帝的變法旗幟，當然是不會原諒&ldo;元祐老臣&rdo;們的作為，而&ldo;一朝天子一朝臣&rdo;法則也鼓勵著反對派搶班奪權，巴不得將掌權者趕出中書要地。

若總結呂大防為政的表現，可以概括這樣幾句：忠心耿耿，恪盡職守，敢擔責任，不植朋黨。用《宋史》本傳的話說，他還不以權謀私，無意為自己邀名樹譽，有怨不推，有恩不攬，&ldo;立朝挺挺&rdo;，之所以如此，乃在於樸厚耿直的天性使然。

呂大防還幹了件積德的事：他罷相來到桑梓之地的永興軍（治所在今陝西西安市）任職時，屬下醴泉縣（今陝西禮泉縣）一大戶因分家產訴諸公堂，意外牽扯出收藏的唐明皇頭骨。民間盛傳誰擁有此物誰家就會大富大貴，他當然不會將這顆皇帝的頭骨剖成幾塊判給幾兄弟，只是下令予以沒收，再葬於泰陵之下。唐玄宗若地下有知，一定感激呂氏的仁厚。

以後，呂大防又到幾個地方