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路易見他終於安定下來，便去安心開自己的烤爐。這爐麵包鬆軟焦香，火候正好，路易挑了一個色澤金黃的，從中間撕開，頓時便有香甜溫軟的熱氣撲面而來。

路易倚在櫃檯上，用手撕著麵包吃起來。青年正對著收銀臺而坐，看見他用手拿麵包，又微微蹙了一下眉，才開口問道：「棍子麵包？現在雨這麼大，可能沒有人會出門買麵包了，明天它發硬了，不就浪費了麼？」

法國名產棍子麵包的特性就是，剛出爐時外酥裡嫩香氣撲鼻，但隨著時間流逝，很快會變成一條硬邦邦的無味的石頭。通常麵包店的廚師都是早起四點出起來和麵，烤制到六點鐘，正好賣給客人作早飯的，若是過了下午六點還沒賣完，這些法棍就不得不低價處理，或是直接丟掉了。

眼下風雨大作，沒有行人，唯一一個客人顯然又不可能買下整整十條法棍，這一爐法棍肯定要終結在垃圾桶裡了。

不過眼下這盤才出爐的法棍，依然是鬆軟有韌勁、香酥無比的。路易撕下一條法棍塞進嘴裡，懶洋洋道：「我自己都吃掉就好了。」

青年看著他空口吃完半條法棍，露出了不敢置信的神色：「您就這麼直接吃棍子麵包？」

「法棍剛出爐的時候，直接吃最好。過一會它變得硬起來，就沒有這種口感了。」路易聳聳肩，「這時要是用黃油和肉醬塗抹它，就會掩蓋它這轉瞬即逝的本來風味。」

青年愣了一下，忽然笑道：「您對法棍的見解倒是很獨到呢。」

路易正色道：「從我能記事起，我就會烤麵包了。他們是我的藝術，我當然要有自己的見解。」

「我無意惹您生氣！」青年忙道，「您說得對，自己熱愛的職業就是一門藝術。」

這話讓路易很舒服，他緩和了口氣：「要不要來一點？」

「不用了，我對法棍這種粗製麵包不太感興趣。」為了轉移注意力似的，青年用塑膠勺切割了一下盤子裡的馬卡龍。

勺子一下割開酥脆的外殼，陷入柔軟的內芯中去，青年怔了一下，用勺子切下一小塊馬卡龍，說道：「在附近的麵包店裡，很少能見到這麼精緻的馬卡龍，外殼鬆脆，內芯卻很柔軟。」

路易搬著烤盤走到櫃檯後面，開始擺放法棍，嘟囔道：「有什麼好吃驚的，外酥裡軟不是馬卡龍的基本要求麼？因為杏仁粉比例不當導致內芯也硬，是外行人才會犯的錯誤。」

青年輕聲笑道：「光從店面和外表看起來，真想不到您竟然有這麼精湛的烘焙技術。這枚馬卡龍不僅軟硬程度剛剛好，甜度也剛好。要讓馬卡龍能成型不過甜，是很多高星酒店的廚師也做不到的。」

他說完便用勺子慢慢吃完馬卡龍，重新開口道：「是栗子蓉餡和開心果杏仁蛋白霜麼？這兩者都口感細膩，沒有刺激氣味，甜度互補，搭配得也很巧妙。您的水準這麼高，為什麼不去高星酒店應聘，反而要在貧民窟開店？」

他的恭維讓路易莫名其妙的愉悅，後者多看了他兩眼，不再吝惜言詞：「這是我父親留下的店，除了這裡我哪裡都不去。」

「就算您不打算離開這家店，也可以嘗試把這家店搭理得更好。」青年站起身來，「您做的馬卡龍是我三個月來吃過的最美味的，可是因為一些其他因素——」他打量了一下店內簡陋的裝潢，「我差點失去嘗它的勇氣。我相信曾經一點也有很多顧客，因為您的外表而對您的手藝產生了偏見，沒有走進您的店中。」

路易面無表情道：「能不能有話直說？」

青年笑了笑：「您的形象一定程度上會影響您的生意，讓顧客覺得您做的點心不夠高檔。如果您想要改變這狀況，可以聯絡我。」

他從隨身的公文包裡拿出名片夾，從中抽出一張雪白的名片，快步走過來遞給路