第207頁(第1/2 頁)

柳蒔音唇角勾了勾：「嘗嘗我做的糖冬瓜條？」

南柳這時才留心被他隨手擱在案上的竹食盒，揭蓋取出一小包，逐一塞入嘴裡，吃得倒是津津有味。

柳蒔音起初看他咀嚼的模樣，甚覺舒心悅目。直至他連吃四五條，無同享之意，她撅起嘴：「我也要。」

說罷，小嘴微張，待他投餵。

南柳遲疑：「你病了。」

「一口。」她嬌嬌抬起爪子，搭上他的右手。

南柳只當她要拿走他手上的糖冬瓜條，然而她深知他對她從無防備，突然使勁一拽，把他的手拉到自己跟前，張口咬了他半截冬瓜條，一本正經：「就一口。」

南柳呆望手裡剩下的半截，隱隱沾了一點口脂，不知如何是好。

吃？好像不妥；丟掉？太浪費。

這一幕，正好被掀簾而入的小丫鬟看到，偷笑著給南柳捧上一大碗熱茶，「南爺您慢用，有事請吩咐，小的在外頭候著。」

柳蒔音遭人逮住了，臉紅欲燃。

畢竟，從三年半前，賀家人盡皆知，他們的舅甥關係僅留存於表面。

近一年來，她拒絕了十多家人提親，相熟者已看出她微妙的小心思。

…………

柳蒔音曾篤信南柳是她親舅舅，是她在世的唯一親人。

直到賀家家主賀依瀾離世後的兩個多月，十二歲的阿音整理舊物時，忽有僕役來報，門外來了位鄒姓男子，聲稱是阿音小姑娘的生父，要求接她回家。

那會兒，她沒有姓，大家都喊她阿音或蒔音丫頭，她一直搞不清自己到底姓什麼，聽僕役轉述，大驚失色，提裙去尋南柳。

南柳沒當值，和東楊指點新一批小護衛的武功，聞言，同樣臉色大變，一言不發，邁步奔向大門口。

阿音慌忙跟上。

抵至臺階，她先是看到密密麻麻的人群，多數為周邊居住的百姓，其中有二三十名五大三粗的男人，簇擁一中年男子。

那人四十歲上下，一雙丹鳳眼，身穿發舊的藍色緞袍。

「阿音，爹爹總算見到你了！」男人兩眼放光，端量她尚未長開的容顏，如獲至寶，「你的眉眼，和你娘一模一樣！」

她有點懵，轉而望向滿面怒容的南柳，正想問話，沒想到那男人瞪視南柳，指著他怒吼：「是他！強行拐走了她，還偷了我女兒！」

阿音傻眼：「舅舅……？」

十年來，南柳對賀家人說，他們是親舅甥，儘管大夥兒開玩笑說他們倆長得不太相似，卻一致堅信，南柳為人耿直，不會撒謊。

「還敢來？」南柳長眉凜然，如有烈火噴射。

阿音注意到，他沒否認。

「阿音，你別信這個騙子！十一年前，他硬闖你孃的小院落，恃強凌弱，把我打倒，抱走你病中的娘親，夜裡還私闖我的宅子，敲暈丫鬟，搶走了未滿周歲的你！他根本不是你舅舅，不過是你孃的鄰居！」

男子振振有詞，伴隨積壓多時的舊火。

南柳目眥盡裂，怒髮衝冠，嘴唇動了動，無一字辯解。

追趕而來的東楊，見南柳不吭聲，急了：「你別愣著啊！幹嘛不說話？他說的，該不會……？你和你姐，不是血親？」

南柳默然。

阿音倒抽了口涼氣。

「他……打她，」南柳磨牙吮血，「用鞭子！」

「所以，你們自幼相伴，後察覺這男人欺凌阿音她娘，出手相救，並養活她們母女？在她病逝後，帶了阿音前來賀家？」東楊知他表述過分簡略，容易引起誤會，遂歸納了過去十多年捕捉的細枝末節，替他解釋一番。

「沒錯！」南柳斬釘截鐵，「這禽獸！」