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皇帝何嘗不懂得這個？聽她一問就問到了點上，他臉上籠上一抹暖色，道：「是牛玉。」

洗完了臉，萬氏為其手臉上塗了防幹防裂的珍珠羊脂，她塗抹得很細緻，雙手對稱地按揉在皇帝臉上，還在一些穴位上稍加按壓，皇帝閉著雙目任其施為，感覺十分舒適。

塗好後他坐到描金烏漆鏡櫃前櫛發。櫛發是個尊貴的活計，從來僅由每宮裡的管家婆子掌理。但如今乾清宮的管家婆子孫嬤嬤卻只管備好鏡奩梳篦等物就退出簾外，櫛發同樣由萬氏一人過手。

皇帝坐定後接著道：「昨日王綸顯見也察覺朕臉色不虞，很快便沒入人群溜走了，牛玉一路追在朕身邊歷數王綸近日惡行，直至朕聽厭了出聲喝止，他才住了口。」

萬氏拿牙梳為他通著頭髮，微露苦笑道：「牛玉偌大年紀的人了，怎地行事還會如此……如此毛躁？」她頓了一下才想出毛躁這個措辭。

牛玉是個年過半百的老宦官，在司禮監任職多年，先帝跟前曾經頗受重用，而王綸是東宮主管宦官頭一人，牛玉怕王綸擠了他的位子，有意告王綸的狀，這並不稀奇，可像這樣，追著皇帝告狀直把皇帝都聽煩了，未免太著痕跡了些，哪像是個老內臣的所為？簡直像個涉世未深的毛頭小子。

皇帝面現揶揄：「說的是啊，就為了一個司禮監掌印的位子，吃相都不顧了。」

萬氏語調輕鬆：「左右都是您的家奴罷了，不值得您為他們動氣。」

「也不是動氣，」皇帝右手手指在鏡櫃上輕輕叩著，說了半句話就頓住。

王綸張狂無忌，牛玉落井下石，都不是什麼了不得的大事，確實不值得他動氣，只是初登大寶，就看見身邊的人換了這麼一副可厭可憎的嘴臉，終歸是惱人。

最令皇帝惱心的，還是他們把他當小孩子哄。

依照舊例，王綸這樣的東宮首席宦官確實是要在新帝踐祚之後坐上司禮監頭把交椅的。他自以為十拿九穩，才會大肆結交內外，官未當上，各樣賄賂已然收在手裡，還竟敢在喪服外罩著皮裘來哭喪，說到底，就是還當皇帝是那個由他看大的孩子，以為這孩子還會像昔日一般懵懂無知，由著他說什麼都會信，他要什麼都會依，縱是看出他張狂無禮，也不敢與他計較。

牛玉是先帝留下的老人，如今內廷除卻王綸，沒人壓得住他，逮著這個機會勢必要把王綸拉下馬，追著趕著告王綸的黑狀，同樣是以為皇帝不過是個小孩子，他做得再如何著痕跡，小皇帝都看不出來。

這些人都把他看做小孩子，以為在他面前再如何搬弄是非，他也看不懂，即使看懂了，也不敢管，即使管了，也必定只會高拿輕放。就是這份輕視才最讓皇帝惱火。他今年也十七了呢，又是立了多年的太子，春坊讀書十餘年，怎就在他們眼裡那麼好糊弄呢？

更煩心的，是皇帝想像得到，這種惱心事今後只會越來越多。除了內臣外臣，就是他母親也在惦記著糊弄他。父皇才過世短短七天，母親就已然兩次在他面前哭訴自己如何不容易，如何比錢皇后更有資格被尊為太后，並將來與先帝合葬——十來天前，先帝才在病榻之前親口囑咐：「錢皇后千秋萬歲後，與朕合葬。」母親是以為這話已然被他忘了？

怪不得都說皇帝是孤家寡人呢，他才做了七天皇帝，跟前的人別說能信任能交心的，就是不誠心糊弄他、想從他這裡謀好處的，已經寥寥無幾了。

感覺著頭髮根隨著萬氏的動作微微發癢，舒適感將心中煩躁撫平了些許。皇帝忽然很想伸出手去捏一捏萬氏的手，不過遲疑了一下，還是作罷了。

此刻剛過寅時，外面天還黑著，屋內掌著數盞燈燭，跟前除了萬氏再無外人。靜了良久，皇帝方道：「太公章皇帝三十七歲晏駕，先帝同是三十七歲晏駕，叔父……才活