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「叫我名字很難？」

她坦言，「我不敢。」

鍾漱石不再勉強，他失笑，「那吃頓飯你總敢？」

反正鍾先生這三個字，從她嘴裡說出來，自成一道難言的宛轉。

山溫水軟的調子，密密匝匝的，繞著圈，綢緞一樣纏在他心頭。

孟葭的頭埋進圍巾，搖了搖，「放假了，我得回宿舍收東西。」

「只是吃個飯，不耽誤你收拾行李，就當是我給你餞行。」

鍾漱石少有這樣的堅持，可他的話出口，又像是毫無談興的語調。

孟葭還是低著頭，臉上是不假雕琢的憂鬱和端莊，沉默著的時候，總使她顯出一點孤僻來。

車內寂靜了好長一陣子。

鍾漱石的語氣，較之前嚴峻了些，「孟葭，你不能總是，活得像一道謎語。」

一道由得人猜來猜去，還照舊高掛在燈籠上，睥睨著世間，不屑爭辯一句的謎語。

孟葭怔然看著他，最終點頭，「那我請鍾先生，您上次照顧我到半夜，還沒有謝過你。」

「好，隨你。」

鍾漱石將頭轉向窗外，勾了下唇，散漫笑一笑。

不好再逼了，這已是固執的孟小姐，最大的讓步。

孔師傅把車停在了衚衕口。

鍾漱石牽著她下來，街邊轉角處，牆根下蹲坐著一個賣花老太，一頭短髮灰白，穿很厚的藏青色棉襖，手團束在袖口裡，爬滿皺紋的面頰被凍得通紅。

孟葭掙開了他，走過去問玫瑰多少錢一支，老太太說賣得只剩這些了，要的話三百。

那還不算多，如果能讓老太早回家，也是點滴功德。

她開啟挎包去摸手機，準備掃碼付錢，身邊已伸過來一隻手，「我都要了。」

老太太一數，大紅票子遠不止三張，歡天喜地謝了，把花用綢帶麻利一紮，給了鍾漱石。

等她提著竹籃走遠，孟葭才嗔道，「你幹嘛給那麼多啊？」

鍾漱石是隨便拿的，皮夾裡抽了幾張，就給了老人家。

他低了聲，「天太黑了，我沒看真切，下回注意。」

像平時不管家用，好心卻辦錯事的丈夫，身形高大的站直了，由著精打細算的妻子責怪。

孟葭嘀咕一句，「真系敗家仔。」

她說的小聲，又是廣東話，存心不讓鍾漱石聽清。

但鍾漱石把花遞過來時，說的是，「嗯，敗家子兒送你的，要不要？」

孟葭面上一窘，花香浮動的隆冬夜色裡，紅了臉，一把接過來，扭頭就走。

眼看她沒頭蒼蠅似的，往東邊去了，鍾漱石叫住她，「那位發言不大膽的廣州小姐，在這邊。」

腳步一頓，孟葭又倒退回來，跟在他後邊。

鍾漱石忍了笑，故意逗她，「別走丟了啊，這到處都是槐樹，吊絲鬼兒多。」

孟葭來北京半年，不知道吊絲龜兒就是毛蟲，一絲不差地聽成了吊死鬼，不覺害怕地挨緊了鍾漱石。

她緊張地咽口水，「這怎麼還有人上吊啊？為什麼要吊在槐樹上？」

鍾漱石拍了拍他臂彎裡的手背。他低咳一聲，「不怕，我在這兒呢。」

那天是吳駿第一次，在會所裡見到孟葭。

他記得很清楚，她和鍾漱石並肩跨過門檻，懷裡抱著一束粉釅釅的玫瑰，一張臉嬌艷欲滴。

鍾漱石下午招呼過來吃飯，吳駿沒敢讓其他人進，還以為要宴請他哪位叔伯，沒承想請的是個姑娘。

他們二人坐定，屋子裡暖氣燻得足，孟葭剛脫下外套，正要掛到木質衣架上，就有女服務員走過來，連聲說您別動，彷彿讓她自己放衣服，是一件大逆不道