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中年男子立即和善一笑，開口解釋道：“夫人莫要緊張，小的並不是壞人，小的名家吳山。是吳家的管家，得了我們家少爺的吩咐，前來碼頭接人的，小的已經在碼頭守了好幾日了。方才看到夫人，覺得您跟少爺給的畫像上的人生得很是相似，這才會冒昧上前詢問。”

柳素聽到是吳善淵的人，神色才漸漸緩和了一些，卻仍然帶著些懷疑地問道：“你真是吳公子家的管家？可有什麼憑證？“

吳山微微一笑，似乎料到了柳素會這般問他，立即從懷中掏出一封書信，遞到柳素面前說道：“這是我家公子讓小的轉交給您的書信，您看過之後應該就能知曉了。”

柳素把信接過來，開啟仔細地看了一會兒。再放下信的時候，便對著吳山露出了歉疚的笑容，“吳管家，真是不好意思，是我誤會您了。讓您等了這麼幾日，真是過意不去。”

吳山連忙擺手道：“夫人千萬別這麼說，真是折殺小的了，您是少爺的朋友，小的自然是要好好招待您的，咱們也別站在這裡說話了，夫人若是覺得沒問題的話。咱們就趕緊去您的住所吧，小的已經準備好馬車了。”

柳素欣然點頭應允，跟著吳山坐上了進城的馬車。

柳素主僕三人坐在馬車上，穀雨按捺不住，將車內的薄紗窗簾輕輕撩開一條細縫，好奇的向外望去。柳素也透著那縫隙看過去，秋日的朝陽落在大街上，折射出一片熱熱鬧鬧的繁華景象。

兩側的屋脊廊沿，都透出一股古香古色的韻味，比之揚州。更有這一股歷史的沉澱，茶館，客棧，布莊，當鋪……街道兩側各種招牌布番迎風招展，偶爾走過挑著擔子沿街叫賣的小販，賣胭脂水粉的，賣首飾荷包的，還有賣小孩子玩意的……雖是販夫走卒之流，身上的衣服卻也算乾淨整齊。

馬車緩緩向前行駛，轉過一個彎便是一條闊朗的長街，眼前一個高聳的石頭牌樓，上面三個大字，沁水街。柳素覺得這街名倒很是雅緻，再看街兩旁種滿的楊柳樹，更覺得這條街幽靜清爽，心中甚是喜歡。

馬車很快在長街盡頭的一間宅院門口停了下來，吳山從馬車前面跳下來，對著車內幾人說道：“夫人，已經到了，您可以下車了。”

柳素下了馬車，抬頭看著面前的宅院，那掩映在綠樹叢中的宅子，杏黃色的院牆，青灰色的屋瓦，暗紅色的屋柱，全都沐浴在金黃色的朝陽之中，有股別樣的寧靜。

柳素滿意地眯了眯眼，對這所房子很是中意。

一旁的吳山見柳素打量宅院，便立馬在一旁開口說道：“這座宅院的主人原先是一位舉人，據說這位舉人是頗有些才華的，只是運氣不怎麼好，幾次科考都因為身體原因沒有中第，考了幾次以後也是心灰意懶，便索性帶了妻子兒女回了老家，小的找的中人給我介紹了這所宅院，小的看這宅院地處清幽，裝潢擺設也頗有品位，便做主將它買了下來，不知夫人意下如何？”

“吳管家選的這所宅院去很喜歡，辛苦你了。”柳素收回目光，轉頭看著吳山致謝道。

吳山連連躬身說不敢，而後一伸手，便要帶柳素進宅子裡去看看。

柳素跟著吳山走進院子，正中一條青灰的磚石路直指著廳堂。廳門是四扇暗紅色的扇門，中間的兩扇門微微開著。側廊的菱花紋木窗開著，乾淨爽朗。廊前放著藤椅和藤桌，離藤桌三尺，花草正濃。原本荒疏的院落，竟在花草的襯映下顯得生動質樸了些。牆外的高樹上，間或著幾聲驚人的鳥鳴。牆面雖幽兒斑駁了，但從牆上磚搭成的小窗和四周的裝飾，仍可見其灑脫簡麗的風格。屋頂出簷比較少，聽吳山的解說，正是前些年在工匠間流行的製作樣式。

穿過院子，便是小小兩三房舍，一明兩暗，裡面都是合著地步打就的床几椅案。從裡間房內又得一小門，出去