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自那日在許上柱國面前失態之後, 許霽川就將自己內心的惶惑、擔憂、憤怒統統埋在心底，整日裡深居簡出，每日在家侍奉母親。

自許延川走了之後，許周氏就開始信佛, 每逢初一十五必去城外白馬寺上香。

今日三月初一, 一大早許霽川就陪著母親一起去白馬寺進香, 恰巧經過曲江之時，一陣風過吹開車窗的簾子，有幾片桃花隨風飄零，飛入馬車內。

許夫人被眼前桃花吸引，掀起簾子朝外望去，馬上就是三月三，上巳節的節日氣氛非常濃厚，在江都上巳節又被稱為桃花節，賞桃花喝桃花酒已經成為江都上巳節的風俗。

曲江邊上三三兩兩的小夫妻正賞花踏春，許夫人臉上不覺露出一個懷唸的笑容，道：&ldo;還記得我和你父親成婚第一年時候，也曾來過這曲江邊上賞花踏春。那時候我不過十六歲和你一般大，正懷著你大哥，如今，連延川都已到了弱冠之年，也取了媳婦。真真是世事漫隨流水，算來一夢浮生啊!&rdo;

許霽川道：&ldo;母親若是喜歡，回家之後咱們給我爹說說，也來這裡賞花踏春。&rdo;

許夫人搖搖頭，她唇角帶笑，但眼神卻是憂鬱的，微不可聞地嘆了口氣，道：&ldo;我早過了花前月下的年紀，這賞花踏春風雅的事情還是應該你們年輕人來。到如今，我和你父親已近中年，夫妻二十載，相濡以沫，當下所求不過一家人平安平淡生活在一起，除此別無所願了。&rdo;

許霽川抿了抿唇，道：&ldo;前幾日，大哥在前方來了家書，一切平安。這平定邊患的戰爭馬上就結束了，大哥定能平安歸來。&rdo;

許夫人點點頭，抓過他的手說：&ldo;菩薩保佑!等你大哥回來，我們就給你好好物色一門親事，你已經十六歲了，是該成親的年紀了。&rdo;

許霽川道：&ldo;孩兒不著急，大哥大嫂是青梅竹馬，卻也是一直等到大哥十九歲才成婚，孩兒也在等兩年!何況女孩家一旦結婚就要操持家務，侍奉公婆，總不及自己家裡自在，且很難見到生她養她的父母，且讓我的準媳婦多逍遙一段時間，好好在父母面前儘儘孝道吧。&rdo;

許夫人佯怒地板著臉，拍了拍他的手，還是忍不住笑道：&ldo;你倒是知道疼人!&rdo;

許霽川笑笑。

許夫人每日進香祈福，卻哈市沒有得償所願。初夏第一場雨之後的第二天，甘州八百里加急軍報入京!

北廂軍將鮮卑打回迭剌沙漠，斬殺鮮卑大將穆爾沙，最後決勝一戰中，許延川為先鋒，身先士卒，奮勇殺敵，將鮮卑打得潰敗而逃，在追襲鮮卑殘部之時，被鮮卑的神箭手一劍射中胸口，當場口噴鮮血而亡!

訊息傳到許府的時候，許周氏剛從白馬寺燒香回來，進了內聽到此訊息，怔怔地盯著尚書令看了半晌，尚書令不忍看老妻痛失愛子悲慟的眼神，微微側過頭躲開她的眼睛。

許周氏眼睛發紅，兩條淚從臉上蜿蜒而下，還未說一句話就暈了過去。

許家內堂亂成一團，許家老祖宗聞訊帶著丫頭過來了。

一進內堂他就命令兩名貼身丫鬟關上內堂的們，眾人給她讓出一條道，她坐在堂裡的椅子上，如同古井一般幽深無波的眼神掃了一圈六神無主的眾人，眾人皆低下頭不敢動了。

許家老祖宗道：&ldo;花奴，好孩子，先和你的奶媽將你娘親抬到臥室去，鍾穗，你速速派人去請個大夫來，注意不要驚動其他人。&rdo;

鍾穗領命而去。

老祖宗又對尚書令道：&ldo;沛兒，延川已然不在了，老天爺要他的命，我們也沒法子。好在老天還沒有趕盡殺絕，給了我們一些念想，延川好歹還有個後。