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春夏點頭, 急忙拿了紙傘出來, 跟上了婉兒。

待婉兒走遠後, 太平才敢肆無忌憚地目送她走至視野盡頭。

盧舍那大佛之前, 阿孃對她敲打的那些話言猶在耳，連上在清暉閣中阿孃說的那些話，她意識到自己錯了太多。

她現下只是公主，公主再得寵也無兵無權。無兵無權之人，拿什麼保護在乎之人？她如今這樣明晃晃地護著婉兒, 徒惹善妒者記恨，甚至還會引更多的人注意到婉兒，這豈是護她周全？

驕縱該有度，她在洛陽這幾年，也該為自己謀點什麼才是。

太平想了一會兒，立即喚了宮婢來，「隨本宮去探望父皇。」

婉兒隨著內侍，沿著貞觀殿左邊的長階步入宮闕，安靜候在殿門前等待武后傳召。內侍入內稟告武后之後，便聽見武后冷聲應了一聲，「傳。」

婉兒垂首趨步走入殿中，對著武后行禮叩拜，「妾，上官婉兒拜見天后。」

「就你一個人來？」武后頗是驚訝，放下了摺子，抬眼往殿門口瞥了一眼，只有春夏，並不見太平的蹤影。

婉兒如實道：「迴天後，就妾一人。」

武后輕笑，「看來，還不算愚笨。」說完，她並沒有讓婉兒起身的意思，抬眼看向身側陪侍的女官裴氏，「把人帶上來吧。」

「諾。」

裴氏領命，走出貞觀殿不久，便引了一名民婦進來。

「民婦鄭氏，拜見天后。」民婦的聲音溫和，足以讓婉兒忍不住轉過臉來。

是阿孃！

婉兒已經數月未見阿孃，現下瞧見阿孃，只覺她清減了不少。心頭酸澀，卻不敢在天后面前失儀，只得咬住下唇，忍下那一聲「阿孃」。

武后將婉兒的舉動看得清清楚楚，笑道：「見到阿孃，怎的不喊一聲？」

婉兒恭敬叩拜，「未得天后允准，妾不敢失禮。」

武后隨便拿了本摺子起來，信手翻閱，「本宮準你們母女相聚片刻。」

「謝天后！」婉兒的聲音輕顫，得了旨意後，終是忍不住張臂擁住了母親，久違地喚了一句，「阿孃。」

鄭氏已是熱淚盈眶，卻還是先幫女兒拭去眼淚，「婉兒……不哭……不哭……」聲音溫柔，聲聲戳心。

武后眉角微跳，倒也不打斷她們兩個母女情深。她抬眼看向裴氏，裴氏心領神會地再次退出殿去，沒過多久便端著一個紅漆盒子走了進來。

婉兒覺察殿中氣氛有變，不敢再與母親多言，當下擦乾淨了眼淚，與鄭氏一樣，恭敬地跪在武后面前，不發一言。

「說完了？」武后淡聲問道。

婉兒垂眸，準備聆聽聖訓。

「知道今日為何宣你們至此麼？」武后徐徐問完，提起硃筆，在摺子上批註了幾句，便合上了摺子，放到了一旁。

鄭氏憂心忡忡，握緊了婉兒的手。

婉兒認真答道：「還請天后示下。」

「本宮命你伴讀太平，意在公主功課精進。」武后擱下硃筆，直勾勾地盯著婉兒，「你倒是厲害，公主功課確有進步，可驕縱心性不減反增，你說本宮該賞你還是該罰你？」

婉兒坦然抬眼，對上了武后的眸子，「妾該罰。」

武后饒有深意地道：「哦？」

「一，未能規勸公主修身養性，妾之過也；二，無端招惹太子垂青，妾大過也。」婉兒說完，對著武后再拜，「三，妾怕死，是以蠱惑公主護之，妾最大過也。」

武后眸底閃過一抹狐疑，「你竟怕死？」

「妾怕。」婉兒乾脆回答，鄭氏嚇得緊了緊她的手，單只聽這三罪，哪個都是可以重罰的。

武后沒有說話，似是等待婉兒把話說完。