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一雙青色的靴子停在眼前，錦繡與羅衣不由抬頭。只見那素服男子面露不忍，輕輕說道：「莫哭了，哀毀至此，怎慰爾母在天之靈？」說完，也不等她們反應，就大步離去。

段媽媽悄然在錦繡耳邊道：「那是姑爺。」

「惟才兄甚憐香惜玉！」好友餘悅安走至範世俊面前拱拱手。

「蘊秀兄怎麼也在此」

「黃氏夫人乃我表姐之小姑。」餘悅安答道。

「原來如此！」

餘悅安嘆道：「你本無內眷主持中饋，如今又要等三年了。」

「無妨，這事議親的時候便知道了。」

餘悅安一驚：「此話怎講？」

「你也知內子過世沒得兩年，家慈也仙去了。我那女兒接連守了五年孝！就如黃氏岳母擔心的一般，我也怕她日後不好說親。」

「那就更該早日成親才是！」

「一時間哪尋得到？」範世俊搖頭：「我也是偶然聽見有人議論岳母賢名才動了求娶的心思。當日岳母也不瞞我，早與媒人說清，一則女兒還小至少要留到及笄，二則她怕也…總歸時間上也差不多。」

「只是這……與日後侄女說親……？」

「且聽我說，即便守孝三年，我家大姐兒也不過十四歲。只要兩年！」範世俊伸出兩根指頭：「大姐兒能與她相得，就能借得賢名不讓人那麼挑剔了。不然娶的別個，倘或不好，倒還不如不娶！」

「這倒也是！」餘悅安不由點頭。

「再者，」範世俊接著說：「你我也知，『如同己出』乃婦人常掛嘴邊之言，可要做到何其容易？不過是面上情。適才我在內裡，卻見她那庶妹哀痛欲絕！想是真心愛戴嫡母。日後黃氏賢名必定更甚，有母如此，也不怕她是刻薄小氣之人。」

「還是兄臺深謀遠慮！佩服！佩服！」

範世俊苦笑：「有甚好說，我倒寧願內子依舊在世，一輩子不用動這心眼才好。」

餘悅安默然。

蕭家並非豪門世家，喪事不講究極盡奢華。擺過三七便，就只是家裡人規矩守孝罷了。

三七過後，黃氏族人與蕭家人同坐大廳議事。

黃家大舅率先開口：「親家是素有德行的人家，我那妹妹也給薰陶的仔細了幾分，我們無甚好說，今日過個過場罷！」

蕭老太爺道：「親家大爺客氣了！有婦如此，是我們蕭家的福氣。只可惜世事難料，也是我們沒照顧好所致，還請親家恕罪！」

「不敢不敢！」黃家大舅拱手說道：「按理這婦人嫁妝自來留給親生子女。」黃大舅頓了頓說：「但是妹子既然分的停當，我們也不多說。只把我們瞧一瞧有個數吧。」

「很是！理當如此！」蕭老太爺點頭道：「紹熙，去把你母親留下來的東西拿來，舅爺也做個見證，讓他們兄妹三人分了吧。」

紹熙點頭，指揮著僕人們拿地契的拿地契，搬箱子的搬箱子。又抬了張大案來，不多久便整理明白。紹熙拿出黃氏留下的信封，首先拆開錦繡那份。只見上面寫著：「上好水田100畝，中田120畝。纏枝紋楠木匣子並首飾若干。金30兩。」段媽媽便捧著一個匣子過來，開啟眾人一看，裡面堆的滿滿的金鳳釵、玉鐲子、寶石項圈等物。又有三個十兩一個的金元寶擺的整整齊齊。

見眾人無異議，又拆開羅衣那份唸到：「上好水田80畝，山地100畝。蓮花紋楠木匣子一個，並首飾若干。金80兩！」滿堂譁然，羅衣也呆了！土地在山東，況且也比錦繡少幾分，不算打眼。80兩金子，就是八百兩銀子！這放誰家都是個大數目！黃家人有些不岔！這妹子也太死心眼了吧？便是給個庶女一些，掙些名聲罷了，還真當是自己肚子裡爬出來的不成？大舅正想