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即將到此。不過，小的還探知&rdo;曾國藩看過那探子，隨即說道：&ldo;不必驚慌。只因戰事緊急，我特許你等來回相傳重要情事不必經傳。你探到什麼，儘管講來。&rdo;&ldo;小的看到賊兵一部不知從哪裡弄來許多枯草乾柴，現已全數放在了船上。小的怕其中有詐，故相報大人。&rdo;曾國藩聽後，思慮起來。

&ldo;枯草乾柴置於船上&rdo;他說著，忽驚道：&ldo;不好！賊兵定要以火攻我湘軍水師。傳我軍令，驅散水師船隻於兩側，嚴防火攻！&rdo;那探子遂回了一聲：&ldo;小的即刻去傳。&rdo;

湘軍水師主將得了軍令後，即著手將密集舟船散開。可正在此時，卻見一隻只火船順勢而來。這火船連在一起似那火龍一般，來勢洶洶。

湘軍水師船隻欲避之而不得。只聽水師主將大喊道：&ldo;知之太晚！隨我前去阻住賊兵火船。&rdo;

轉眼間，去截火船的兵士隨同那船隻都已沒入熊熊烈焰之中。

&ldo;我的水師寶船！&rdo;主將見那堅不可摧的大船已然成了熊熊烈焰，心痛萬分。&ldo;將軍，快撤！&rdo;水師副將一旁急喊道。

頃刻間，方才還勢不可擋的戰船現已成了一片火海。

待上岸之後，主將十分沮喪，隨即痛道：&ldo;將士們遭此傷亡，都怪我未能及時看出那賊兵伎倆。我愧對眾將士啊！&rdo;副將聽後，說道：&ldo;賊兵此番火攻，燒了我部大多數船隻，沒有了這些船隻，水師無法成作戰之勢。但主將莫要太過悲傷，好在兵士們提前得知賊兵將使火攻，因而多數已退出船艙。只是船上的火炮等物已盡數被毀。&rdo;&ldo;我部將士們機警，保得性命在。他日，定要叫那賊兵也知道苦頭，以洗此番恥辱。&rdo;

事後，曾國藩得知水師失利，再無力相拒太平軍時，嘆道：&ldo;我湘軍已失了江上屏障，如今看來，也只有退守南昌城了。&rdo;

不久，石達開領軍上得岸來。

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