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明月高懸,天空上沒有半片雲朵,所以月光十分明亮,照得大地一片銀白,朱元璋隱隱可以看到前方不遠處那條漢子的背影,他害怕自己的跟蹤暴露了,不停地借著路邊的草木掩蓋自己的身形。
跟了許久之後,壯漢終於來到了一座小村莊,村子裡的人居然都沒睡,全都站在村口,明顯是等著壯漢的到來,月光下,一群穿得破破爛爛,面帶菜色的農夫,都在翹首以待著什麼。
見到壯漢來了,一個村民歡呼了一聲,激動地道:&ldo;鄭彥夫大哥來了!&rdo;
&ldo;鄭彥夫?&rdo;朱元璋眉頭一皺:&ldo;這名字……我好像在什麼地方聽過?&rdo;
三六、澄城鄭彥夫
鄭彥夫對著那群等他的村民拱了拱手:&ldo;兄弟們……久等了!我到清涼院去拜了拜菩薩,所以來晚了點,大夥兒莫怪。&rdo;
村民七嘴八舌地道:&ldo;不怪,當然不怪。&rdo;
&ldo;咱們自己也在拼命拜菩薩呢,哪能怪鄭彥夫大哥。&rdo;
&ldo;大哥快請進村子……這裡是村口,不便談話。&rdo;
村民們迎著鄭彥夫子走向村子中間,那裡有一個古老的祠堂。在明朝時期,人們的家族觀念非常深刻,往往一個村落裡生活著的全是一個大家族的人,或者兩到三個家族的人。他們通常會集體出資在村子裡修建一個祠堂,用來供所有人拜祭祖先使用,也通常作為聚會場所,關係到整個村子利益的大事都會在祠堂裡面決定,這裡面又分為宗祠、支祠、家祠等等。
村民們擁著鄭彥夫進了祠堂,外面居然一個人都沒留,全村人都擠了進去,看來他們要決定的事非常重要,關係到這個村子裡每一個人的利益,所以全村人都參加了。
朱元璋緩緩地摸到了祠堂外面,在窗戶下面坐倒,背靠著外牆,剛好能聽到裡面的談話。
祠堂裡的情形他看不到,只聽到鄭彥夫的聲音低聲道:&ldo;你們已經決定了?一旦跟著我幹,就沒有回頭路可走。&rdo;
一個老邁的聲音介面道:&ldo;鄭壯士,咱們南堯村前天就開過了宗祠大會,決定跟著你幹。反正都活不下去了,連年大旱,收成不好,張鬥耀那鳥人卻催賦甚急,昨天、前天、大前天都有族侄被他抓去打板子,逼著交稅……回來的時候屁股打得稀爛,走路都沒法走,這樣下去,咱們也不用交稅了,全都被他給打死!&rdo;
&ldo;沒錯!&rdo;一個年輕人的聲音介面道:&ldo;鄭彥夫大哥,咱也不多說,總之你說去哪兒我就去哪兒,跟著你闖天下,總比死在那賊縣令手上要好。&rdo;
鄭彥夫似乎沉默了一會兒,然後才道:&ldo;好,那就殺他狗娘養的張鬥耀。&rdo;
聽到這裡,朱元璋已經明白,鄭彥夫身上的殺氣,是對著澄城縣令張鬥耀的。他在澄城縣應該是個名聲響亮的義士,就像白水王二那樣得到鄉民們的敬佩,這次春賦,澄城縣的百姓們交不上來稅,已經開始蠢蠢欲動,暗中聯結了他殺官造反。於是他拜了菩薩,堅定了信念,然後聯合鄉民,打算起義了。
腦子裡許多被遺忘到角落裡的記憶碎片開始組合,朱元璋猛地想起一件事來。在白水王二起義一年之前,還有一個比較出名的起義,就是澄城縣鄭彥夫殺官造反的事。
天啟七年(1627年)春,正是青黃不接的難熬歲月,澄城縣令張鬥耀不顧百姓死活,仍然嚴酷逼糧,鞭笞杖責無力繳納賦稅的農民。髓幹血盡的農民被逼得走投無路,與其束手待斃,