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更好的男子等著也不一定，樂笙既要投軍，萬一數年不歸，戰場上刀劍無眼，瓔珞要仔細想清楚了。”

瓔珞迷惑得看著她又看看袁熙：“既是訂了親，還能想著別的男子嗎？不是都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗的嗎？”

水柔耐心說道：“這親訂了還可以退，如果嫁了想回頭就難了。”

瓔珞對樂笙中意時日已久，眼裡心裡夢裡都是他，自訂親後日日滿心歡喜，對未來和樂笙小日子的憧憬將一顆心裝得滿滿的，她也不知投軍究竟意味著什麼，聽水柔說到退親，方知道自己想簡單了，哥哥嫂子是不會害了自己的，可又放不下樂笙，只覺這輩子再碰不到比他好的了，心裡緊擰著糾結，臉憋得通紅，哥哥嫂子看著她，不由無措得落下淚來。

袁熙看妹妹落淚對樂笙的氣又升騰上來，輕撫住瓔珞雙肩對她說：“哥哥只要你一句話，退親還是不退親，一切有哥哥為你做主。”

瓔珞心裡張皇著淚水流得更急，水柔推開袁熙說：“你讓她好好想想，不要逼她。”

正安慰著瓔珞時，就聽門外有個十二分熱情的嗓音喊道：“親家親家母在嗎？來看你們來了。”

三個人在屋裡就是一愣，苗春花已經從屋裡出來回應：“王媒婆來了，這位嬸子是。。。。。。”

王媒婆還沒說話，先前那個聲音說：“親家母，我是樂笙她娘，我叫劉金鳳。”

苗春花忙讓進堂屋坐著，高聲喊瓔珞倒茶來，水柔讓瓔珞別動，端了茶和袁熙一起進去，袁守用聽見動靜也過來了，王媒婆垂頭喪氣得坐著，看袁熙和水柔進來，站起身訥訥說：“對不住袁老爺，那事啊沒成。”

劉金鳳呵呵一笑：“王媒婆和我們樂笙的舅兄能有什麼事啊？總不成舅兄高中了就要娶房小妾回來吧？”

袁熙額頭的青筋跳了跳，水柔忙給他使眼色，他才忍著沒有說話，劉金鳳掀開竹籃，竟是滿滿一籃子的紅雞蛋，她笑說：“聽說樂笙舅兄高中探花，這種天大的喜事，我也顧不得禮節，巴巴的下午趕了來道賀，莊戶人家也沒什麼，這一籃子雞蛋就當賀禮吧。”

一家人忙笑著謝過，劉金鳳也不問怎麼不見瓔珞，坐下喝了口茶：“這天一日比一日熱了，四月初四眼看不遠了，親家需要什麼儘管開口。”

袁守用說：“什麼都用不著，雖然今日不比往日了，親事還是不要太鋪張。”

袁熙剛要說話，劉金鳳先笑著開口了：“剛剛王媒婆到了家裡，說是樂笙舅兄託她去退親，這個混婆子平日裡好喝點兒酒，喝了一吹風就胡說八道，我自是不信的，又忍不住擔心過來看看，親家親家母總不能因樂笙舅兄要做官了，就嫌棄我們莊戶人家，親事豈是兒戲的嗎？說訂就訂說退就退，我們是小門小戶沒錯，要真被欺負到頭上，也得找個說理的地方鳴一下冤屈，總不能就吃啞巴虧。”

一番話說的袁守用有些冒火，難道子昭這混小子又瞞著父母做了什麼主張？這會兒又不好問，苗春花看著這位能說會道的未來親家，心裡直嘆氣，怎麼我碰到的竟都是些厲害人物？袁熙和水柔對視一眼，心中有了主意。

原來這樂笙的母親是極能幹的，持家有方精於女紅不說，一張巧嘴能言善道，逢人面帶三分笑，街坊鄰里間口碑極好，每月初一十五早起去附近大佛寺上香，都說是一個慈善人。初始張媒婆上門說親，她是滿口應承，方圓幾十裡都知道張媒婆總會事先打聽好兩家人和兩個孩子的脾氣性情，覺得成才會上門，她說的親事都是很美滿的。

後來繞著彎打探，又偷偷在集市上見過袁守用苗春花和瓔珞，袁守用一看窮酸刻板，苗春花呢一個蠍蠍螫螫的老太婆，該說的不該說的幾句話就露家底，瓔珞長相還不錯，就是瘋野些，心裡就有些不滿意，又聽說一家人的日子越過越窮，正好樂笙