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寒涼的晚風拂過茂盛的葦草，發出沙沙的響聲。柔荑抱緊手臂，打了個噴嚏。她多想在這裡遇到一個人，什麼人都好，這樣走下去，她覺得自己離人類的群落已經越來越遠。柔荑拍了拍胸膛，給自己一點鼓舞。昔日她曾經從更加荒蕪、神秘的深林中走過，一連走了七天七夜，不曾遇見一個人，這裡的環境又怎麼能令她恐懼？

但是，柔荑畢竟不是以前的那個柔荑了。她習慣了廣源的熙熙攘攘，便尤其害怕起寂寞。她喜歡黑夜中那星星點點的燈火，便開始畏懼黑暗。柔荑踏著葦草，在齊腰高的草叢中快速穿行。“括蒼、括蒼、括蒼……”柔荑不停地念著他的名字，彷彿這樣就能獲得勇氣。她越走越快，越快就越怕，怕了就走得更快，直至在原野上奔跑起來。

走不動了。她倒在一個上坡道上，路上細碎的小石子扎得她隱隱作痛，她也沒有力氣爬起來。雙手撐著路面，勉強爬到路邊的草地裡，轉身坐下，仰望墨色的天空，洩氣地嘆了一聲。

她不想再走了，更不想被流輝抓回去。“那就來一隻野獸，把我吃掉吧。”柔荑這樣想著，又搖了搖頭，她才不要死得那樣難看，到時候她東少一塊肉，西缺一根骨的，括蒼看到該嚇壞了。柔荑抓了一把石子在手裡，警惕著四周的動靜，無論是人類，還是野獸，只要有危險出現，她就可以一把扔出去，贏得逃跑的時間。她始終緊緊攥著石子，攥得手心鑽心的疼也不敢鬆開，竟就這樣不知不覺地睡了過去。再度睜開眼睛，是因為太陽照到了她的臉。

痛。面對橘色的陽光，柔荑終於確信自己安全了，趕緊撒開手。幾顆尖尖的小石子已經嵌進了肉裡，柔荑小心地把它們撥出去，沾滿白色的灰塵手掌坑坑窪窪，滿是石子扎出來的小洞，有些口子還溢位了血絲。

柔荑嘗試著提了一下腿，彷彿使盡了全身的力氣，才勉強將它提起來那麼一下，又酸又痛，骨頭、肌肉和面板似乎都已經分離。她昂首對著天空，深吸了一口氣。她不能停，停下來了，危險就來了。柔荑忍痛站立起來，沿著上坡的路，艱難地舉步。

她並不知道自己走的方向對不對，翻過山坡後，終於在山坳裡發現了一個十幾戶人家的聚集的小村落。站在屋前曬網的年輕女子偶然回頭，看到有人一步一顛地從山上下來，立刻關注了起來。與此同時，柔荑見到了那個正注視著她的女人，忍耐許久的疲憊和痠痛，突然間將她掀倒，連同用來支撐的木棍一起跌了下去，滑下了幾級臺階。

年輕女子趕忙跑過來扶起她，看見柔荑裙子上撕開的口子，道：“哎喲，摔成這樣了。”剛剛那一跤跌得不重，柔荑猜想自己的裙子恐怕是在路上不小心撕破的，但並未向她作多餘的解釋：“娘子，這裡是騰蘭嗎？離廣源有多遠？”

“騰蘭？不，這裡是曲霞，離騰蘭還遠著呢。”女子打量著她，柔荑的衣裳沾滿泥土，臉上也被淤泥糊了一道一道，髒亂不堪的頭髮零零落落垂在肩頭，模樣極其狼狽。女子不禁問：“你要不要到我家裡休息一下？”

柔荑在這戶人家裡收拾了一番，坐在一堆木頭上，用手挽著頭髮。女子給她端來一碗米飯，上面蓋著幾片菜葉，見她雙手正在忙著，便放在了她旁邊。女子悄悄瞥了柔荑一眼，心道這女人真是美極了，從未見過這麼好看的人。

柔荑小心地瞄了米飯一眼，又以徵詢的目光看著女子，見女子沒有反應，小心翼翼地捧起米飯，狼吞虎嚥地吃起來。她已經整整一天沒吃過東西，面對食物再也矜持不起來。女子笑著提醒：“慢點吃，鍋裡還有剩。”

“你要去騰蘭嗎？我大概知道怎麼走。可是還很遠呢，你要一個人走過去？”

“有多遠？”

“不知道，但是我哥哥每次一去少說也要兩三個月。現在外邊打仗，你孤零零一個女人，一定不安