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對沈陶陶來說，最好，最穩妥的結局，便是他遠離京城，離她千里之遙，將宮中眾人的視線一同帶離。

這樣，沈陶陶才能過上她嚮往的平淡而清淨的日子。也可以在這漫長的流年之中，將上一世中的夢魘，將他們之間令她難過的糾葛，一點一點，一寸一寸，盡數忘卻。

他想，這一次他親手將自己的小鴿子放出去。

千里萬裡，她不會再回來了。

而天牢之外，沈陶陶徑直往女官寓所的方向行去，但在離開王公公視線後，卻又迅速換了方向，一路出了宮門。

宮門外，她租上一匹快馬，撩起了袖子，看著小臂上的字跡，馬鞭狠狠砸落在馬背上。

駿馬長嘶而去，卻並不是東宮的方向。

吏部尚書周家、工部侍郎趙家、御史大夫孫家，她打馬一路而過，手臂上的名字也一個接著一個的被擦去。

待到黃昏日落時，她策馬踏遍了整個京城。

終於，她勒馬於宮門口停下。抬目望著遠處龍脊般起伏的宮殿，望著雲腳低垂一片燦金的天幕，望著眼前如巨獸之口，擇人而噬的宮門。

沒有半分遲疑，她交出了自己的腰牌，抬步走了進去，就像上一世，踏上去宋府的花轎。

只上一世中，是父母之命，是形勢迫人，而這一世，卻是她自己的選擇。

無論結局如何，她都不後悔今日的選擇。

翌日清晨，天牢緩緩開啟，王公公行至牢房深處，令親衛開啟了牢門，以往日恭敬的姿態對宋珽躬身笑道：「世子爺，裡頭多髒，您快些出來吧。」

宋珽並不覺得意外，緩步行出了牢房，沉默著隨著王公公步上高階。

王公公笑著與他道：「世子爺，您回府中收拾一下吧，正午之前就得出城了。」

終究還是判了流刑千里。

宋珽並不覺得詫異，只是淡淡地想著，若是正午之前出城門，興許他還來得及與沈陶陶告別。

但旋即，他卻又打消了這個念頭。

既是永訣，又何必令她徒增傷感。

他們終於走出了晦暗的天牢，當久違的光線落在宋珽面上時，宋珽有些不適地側過臉去。但旋即，又強行將視線挪了回來，一寸寸地，仔細地看著周遭的道路遊廊。

天牢建在僻靜之處，他的目光所及之下，除了鐵甲森嚴的近衛外，未有旁人。

沈陶陶沒有來。

宋珽微垂了垂眼，在心中輕聲告訴自己——這樣也好。

但不知為何，那一寸寸的悵然若失堆積起來，還是觸痛了神經。

宋珽移開了目光，低聲問道：「判去何處？」

王公公賠笑道：「揚州。」

宋珽微微一愕，轉回視線：「揚州？」

揚州繁華，並非是流放之地。

王公公看見他的反應，並不意外，笑容中卻多了幾分諱莫如深的味道：「李氏一族意圖謀反，您奉密旨將其誅殺。但為了不打草驚蛇，陛下不得不對外聲稱是您假傳聖旨，以麻痺李家。如今功成，李氏一族盡數伏誅，朝堂之中對您多有讚譽。」

他將最後幾個字重重點了一點，宋珽霎時明白過來，沈陶陶終究還是冒險將那張底牌用在了他的身上。

以把柄威嚇群臣上疏為他懇情，最終脅迫帝王讓步，認下了這一道假傳的聖旨。

他從未想過，素日裡溫柔乖巧，像一隻小鴿子的姑娘，能有這樣的孤勇。

但這一且，對她來說無異於將自己拋上風口浪尖，與虎口奪食，稍有不慎，便是萬劫不復。

「……您受苦了。聖上特敕封您為揚州巡撫使。今日正午之前離京。聖上還說，您的身子積弱，若有事回稟，上摺子便好，也不