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簡穆的心情就別提多複雜了，先是感謝蘇氏，後又奇怪為什麼考試裡會出現《孝經》。至於後者，簡穆是在事後才得知，這六條是聖人在審閱試題後臨時加上去的，也是從他們這一屆開始，聖人「臨時」加題，成了歲舉的慣例。

只說現在，簡穆自然是歡喜的。不過，他的題也沒有答得一氣呵成，因為簡穆對面考棚的考生暈了。

考棚的視窗並不大，但對面和斜對面的兩人都可以看到彼此，簡穆也是在第二次轉動脖頸放鬆時才發現，對面的視窗似乎一直空空蕩蕩。

本來這事和簡穆關係不大，但簡穆進入考棚後就注意到了對面的人——一位白髮多過黑髮的鄉貢生。

簡穆思緒轉到不太好的聯想時，就很難重新集中精神看試捲了，簡穆透過視窗又觀察了一會兒，發現對面的視窗始終空空蕩蕩，就有些坐不住了。

簡穆也沒過多猶豫，把試卷筆墨整理好，放進考籃裡，然後把考籃放在凳子的內側，就走出了考棚——考生可以出考棚去淨手，只是不能互相說話。

簡穆一出考棚，就走到對面考棚兩步遠處，眼睛往裡一瞄，那人果然趴在桌子上沒有任何動靜。

不過簡穆沒敢走過去，只衝距離自己最近的一個衙役揮手示意：「裡面的人是不是暈了？」

簡穆是有些擔心的，結果衙役走過來沖裡面的人叫了兩聲，發現無人應答後，就一臉淡定地招了一個侍衛進屋把人架了出來。

看著被拖走的人，簡穆問了一聲：「他沒事吧？」

衙役的回答十分「見多識廣」：「沒事，每年都得暈幾個，都是自己嚇自己，緊張暈的。」

簡穆一時無言以對，趁著更衣室還算乾淨先去淨了一次手，至於那人的情況簡穆也不得而知，反正此事之後，簡穆的考試還算順遂。

第一根蠟燭幾乎要燃盡時，簡穆才將所有內容謄寫到答題紙上，交了卷子後，簡穆收拾好書籃邁出了考棚，先是瞄了一眼簡怡的考棚，看那裡一片漆黑，簡穆就放心了。

簡穆交卷的時間比較靠後，但簡穆運氣不錯，他是這一波的第九個人，只等了一炷香的時間，就等來了第十人——每湊齊十個人，貢院大門才會開啟一次，前幾個出來的考生都被凍得夠嗆。

簡穆才出貢院，就看到了等在外面的何平何安。何平上前把一件大氅披在簡穆肩上，何安則接過簡穆的書籃，往簡穆手裡塞了個手爐：「少爺，您可算出來了，二少爺早半個時辰就出來了，我剛剛才把二少爺勸回馬車。」

忽然的溫暖讓簡穆打了個激靈，有些疲憊緊繃的心神也隨之一鬆，簡穆笑著答話：「看來簡怡考得不錯啊。」

簡怡雖然是在馬車上，但一直從窗縫注意著外面，看到熟悉的燈籠晃晃悠悠地靠近，就推開車廂門跳下了馬車：「哥！你好慢！」

簡在淵也下了馬車，見簡穆精神不差，就問了一句家長都會問的問題：「考得怎麼樣？」

「時務策第四道「京郊漕渠以如何開築為宜」有點兒沒底，我說了些必要性以及勞役方面的事，不知道算不算跑題。」主要是，涉及到具體的工程，簡穆瞭解的不多，但時務策是有字數要求的，簡穆只能拿別的東西湊一湊了。

簡怡一聽簡穆的話，也跟著哀嚎：「哥，我才和五叔說這道題吶。」

簡在淵卻笑起來：「看來其他題答得不錯啊，回去把題默出來，我給你們看看。」

簡穆簡怡同聲應是：「謝謝五叔。」

作者有話說：

還是攢出來了……淚……

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