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不過回府月餘，可沒本事買通燕兒，嬸孃不敢得罪別人，專來欺負我，是何道理。”

這般一說，蘇菀也有些心虛，卻是梗了脖子道：“三姐若替了我，我定把綠蘿好好還給三姐。”

思慮了好一會兒，蘇靖荷才是問著：“五妹說話可算數？”

蘇菀點頭，算是應下。

…

最終去大覺寺的，果真是蘇靖荷。

當初老祖宗是鐵了心要把蘇菀送去大覺寺，連謝韻琴前去求情，都拒之不見。之後是已嫁入太子府的大小姐蘇芫回了孃家，也不知在老祖宗跟前說了些什麼，終是把老祖宗心頭的怒意給散了去，正好這個當口蘇靖荷又願意盡孝心替了蘇菀去大覺寺陪二太太，老祖宗也算找了個臺階下。

馬車緩緩駛出京城，老祖宗交代了蘇陽親自送蘇靖荷到大覺寺去。

已是深秋時節，道路邊金燦燦一片，高聳的銀杏遮天蔽日，車轍壓過鋪滿一地的金黃樹葉，發出吱吱聲響。

蘇靖荷端坐馬車內，倒是寧和。

府裡都說因為三姑娘不得老祖宗喜歡，又沒人護著，略顯可憐，才被當做替罪羊送了出來。倒是沉香很不解，忍不住問了自家小姐，小姐卻只是笑笑，說即便不是蘇菀來求，她也想去趟大覺寺見嬸孃，然而在沉香記憶裡，二嬸孃沉默寡言、深居簡出，和大房一直沒甚親近。

尤其，這一去許久，可是會耽擱了謝三公子的生辰。

中秋之後，再不見謝三爺給小姐送來東西，上回有事到府裡見了老爺，相談甚歡，老爺約謝公子去後院下棋品茗，明眼人都知道是在撮合三姑娘和謝公子，偏偏謝公子婉言拒絕了，兩人至今再沒見過面。

小姐嘴裡不說，沉香卻能感覺到小姐心中的失落，小姐心裡是有謝公子的。

沉香幾欲開口，又不知如何措辭，好不容易鼓足勇氣想勸解一句，才開口，卻是嗆了滿嘴黃沙。

馬車外是一陣疾馳的馬蹄聲，帶起黃土漫天，透著馬車簾子灌進車內，有些嗆人。沉香惱怒，掀開簾子，只看見馬車兩邊一匹匹駿馬風馳電掣而去，馬上各個凶神惡煞的，很是嚇人。

好一會兒才是平靜，蘇陽便驅了馬靠近，道：“三妹可有受到驚嚇？”

黃沙散去許多，蘇靖荷柔聲回著：“沒事，不過怎麼這麼多人出城？”

“是太子府的人，許是有什麼大事情。”

又是太子府？蘇靖荷蹙眉，進京路上遇見太傅親信，如今又逢太子大批調遣屬下，仰頭，天際仍舊一片湛藍，可總覺得，似乎要變天了。

…

果真，剛到大覺寺，天空烏雲密佈，整個寺院籠罩一片灰暗之下，見過了嬸孃，剛隨了大師傅在後院禪房裡安置，便聽雷聲轟鳴，沒多久傾盆大雨傾瀉而下。

沉香將屋子裡的窗戶掩上，也將外邊的寒冷隔絕，燃上一隻梨花香，藉著燭光，蘇靖荷坐在桌案上翻看著書籍。

外邊的大雨滂沱都與她無關。

看書最易打發了時間，有些困頓，蘇靖荷站起身，聽著外邊的雨一直不停，她走近幾步吹熄蠟燭。

突地吱呀一聲，還以為是大風把房門吹開，取過桌上的火摺子，蘇靖荷幾步上前，突地，一隻寬大的手掌握住她腳踝，驚恐地下意識尖叫出聲，腳下用力一踢，倒是把冰涼的手指甩開，卻感覺踢到一處阻礙。

心中默唸了阿彌陀佛，想著佛院之中，不該有鬼怪出沒，才漸漸壯了膽子。

蘇靖荷用火摺子照著地面，仍舊是一身黑