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見了江採，也只是淡淡地說了句：「嗯，你長大了。」

江採看著陸氏那模樣，不由得心中苦楚。可這苦楚不能在陸氏面前顯露出來，只好等回了房，和阿九顯露。

阿九是一個合格的被傾訴者，她安靜地聽著江採的話，安慰他，給予他心靈上的慰藉。江採說罷，忽然又笑起來，與她繾綣纏綿。

近來阿九時常有一種錯覺，她好像離江採更近一步。

這種感覺讓她覺得惶恐，同時又竊喜。偶爾想，若是日子這樣長久地過下去，似乎也不錯。

但日子總是曲折而又瑣碎的，這種美好的願望，總是難以實現。

江採的官職不算太高，也不算太重要。但看得出來，江採很重視這官職。聽聞他做得也極好，阿九是很替他高興的。

但高興的情緒終究比不上擔憂，因為陸氏的病似乎到了山窮水盡的時候。

陸氏每日都在床榻上躺著，清醒的時候很少。大夫說，只怕就在這幾天了，叫他們準備好後事。

到這時候，阿九心裡被一種巨大的恐慌吞噬。可她無法說出來，也沒人能給她依靠。江採也是一臉愁容，阿九反而還要安慰他。

阿九看著陸氏那憔悴的樣子，恍然記起她生母過世的時候。那時候她才八歲，其實情緒並不那麼強烈，對很多事情的認知，還沒有那麼深刻。也不是很能體會，所謂死亡，到底代表著什麼。

可今時不同往日了，她已經明白死亡代表的含義。陸氏這個人即將長久地從世上消失，她對阿九的愛，她的所有的不甘都會消失。

阿九很害怕，她夜裡做夢，夢見陸氏去了。她被一種揪心的痛楚所抓住，從睡夢中醒過來。

阿九醒過來的時候，身邊只有江採。可江採睡著了，面容裡也帶些憔悴。

阿九睜著眼，看著面前的紗帳，感覺到一種巨大的空虛。

毫無疑問，她愛江採。可是……這種愛，甚至得不到寄託，只能輕飄飄地在她自己心裡發酵。

阿九閉上眼，覺得自己或許上輩子做錯了什麼事，因而這輩子，要受這些痛苦。

翌日清晨。

阿九起了個大早，去給陸氏請安。剛到門口，便聽見陸氏去了的訊息。

阿九停住了腳步，忽然感覺眼前的一切都失去了。她一個踉蹌，聽見寶珠的聲音：「夫人！」

阿九深吸了一口氣，眼淚嘩啦留下來。陸氏去了，她的母親去了。

阿九衝進房間裡，只見江遜在床邊站著，緊緊地握著陸氏的手，一雙眼通紅。阿九跌跌撞撞，跪在床前，哭出聲來。

「母親。」她低聲喊了一聲。

但沒有人回應她。

陸氏去了，江採收到訊息趕回來，也是噗通一聲跪下，紅著眼眶說：「對不起，母親，兒子沒能讓你享福。」

阿九握住他的手，緊緊地握住，試圖從他那裡汲取一些力量。

這是一段亂糟糟的日子。府裡氣氛壓抑，辦著白事。

阿九強打起精神，操辦陸氏的後事。江採成日裡精神不濟，與阿九傾訴：「阿九，日後我只有你了。」

阿九輕撫著這個男人顫抖的背脊，不知道應該說些什麼。

江採又說：「阿九，我們要好好的。」

他已經失去了太多的人，再也經受不起更大的失去了。

江採這麼說了，阿九就這麼信了。

可阿九沒想過，人心是會變的。

小時候那個挺身而出保護她的少年，長大之後，也會變成另一個面目可憎的人。

＊

陸氏去後，江遜意志消沉，乾脆退出了官場。原本皇帝是放他的假，可他堅持要退，皇帝也沒攔。