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&ldo;噢，你知道，他們是反對者。他們反對同性戀，反對墮胎，反對移民，反對今天的孩子尤其是女孩子的穿著，反對他們聽的音樂。就好像他們知道這個世界應該是什麼樣子，任何東西，只要不合他們的標準，都是罪孽。&rdo;

&ldo;如果你覺得那個教堂令人討厭，那你為什麼還去呢?&rdo;哈利問。

&ldo;我只是從沒有為去教堂感到那麼煩惱，我可以說已經毫不在意它了。我妻子喜歡那個教堂，他們有個相當不錯的青年計劃，她覺得那有助於孩子們受到那種宗教的影響。&rdo;他搖了搖頭，&ldo;我想那個計劃對我兒子沒起什麼作用。但是天曉得，如果我十四歲時也面對同樣的狀況，我不知道我會怎麼做。我肯定，我會跟他一樣害怕極了。&rdo;

&ldo;他害怕嗎?&rdo;

&ldo;他告訴我他很害怕。&rdo;霍爾說，&ldo;我相信他。但我預計他不會向你承認這一點的。那會違反他的準則。你明白我的意思嗎?&rdo;

哈利想到了他的那個小幫匪朋友盧比奧&iddot;馬迪，&ldo;是的，我明白你的意思。你最後一次見到達琳&iddot;貝克特是什麼時候?&rdo;哈利換了一個問題。

&ldo;在法庭上，她認罪以減輕刑罰的協議被法官批准的那天。&rdo;自他倆開始談話以來，霍爾眼中第一次流露出憤怒的神情，&ldo;她走出那個法庭時，還衝我們微笑。你能相信嗎?她那樣傷害了我兒子，讓我們的生活變得一塌糊塗，她還微笑。&rdo;霍爾深吸了一口氣，&ldo;我告訴你，道爾偵探。那時我想傷害那個女人，如果我想過要殺她的話，我在那個時候、在那個地點早就把她殺了。我會赤手要了她的命。&rdo;

比利&iddot;霍爾坐在戶外的小桌旁，他的父母坐在他的兩側。透過那組滑動玻璃門，哈利看到比利六歲的妹妹正遠遠地從屋子裡偷偷地看著他們。哈利仔細地打量比利。由於比利未成年，他的照片從未在當地報紙上出現過，所以這是哈利第一次見到他。從外表上看，比利是個典型的十五歲的佛羅裡達少年，又瘦又高，面板被太陽曬黑了，頭髮的顏色被太陽漂淡了。他沒有他父親那麼高大，儘管他的骨架表明或許有一天他會長成那樣。他的藍眼睛、略長的鼻子和大嘴則是遺傳了他母親的特點。他沒有什麼特別的地方，既不是特別吸引人也不是特別讓人討厭。此刻，他目光機警，可以說是很害怕的樣子，說話時嘴唇微微顫抖著。

&ldo;你跟她說話了嗎?&rdo;

男孩使勁搖了搖頭。

&ldo;你最後一次跟她說話是什麼時候?&rdo;

&ldo;在學校。&rdo;男孩的臉漲得通紅，&ldo;你知道，就在警察介入進來把她逮捕之前。&rdo;

&ldo;你們說了些什麼?&rdo;

&ldo;她告訴我，我們兩個必須否認所有的事情，還說我得讓我表哥收回他對員警說過的話。&rdo;

&ldo;你那樣做了嗎?&rdo;

比利又搖了搖頭，&ldo;我媽和我爸告訴我，我得跟警察實話實說，而且，假如我讓蘭迪一他是我表哥撒謊的話，我只會讓他陷入麻煩。&rdo;&rdo;從此你再也沒跟她說過話。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;她曾試圖跟你聯絡過嗎?&rdo;

&ldo;沒有，最後那次在學校見面後就再沒聯絡過。&rdo;

&ldo;你是否曾聽到有人恐嚇過貝克特女士?&rdo;哈利問。

男孩聳聳肩，