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曰：&ldo;吾欲以讖斷之，何如？&rdo;對曰：&ldo;臣不為讖。&rdo;帝怒曰：&ldo;卿不為讖，非之邪？&rdo;興惶恐曰：&ldo;臣於書有所未學，而無所非也。&rdo;帝意乃解。

這也證明專制君主需要一種意識形態做他的張本，臣下很難抗拒，因為不支援它，就是反對他。鄭興只好服輸，自己承認學術淺陋，不如聖見高明，才得脫身。

在同樣的情形下，我們也可猜想以當日文字傳遞的艱難（紙張僅於公元105年前後出現），加以政府收攬讀書人之廣泛，凡與當局意識形態格不相與的知識就很難普及。東漢之張衡作渾天儀，又於公元132年作地動儀，能不待各處報告，預知何方地震。他的渾天說，稱天如雞卵，地如卵黃，日行一度，共365又4分之一度，他又算出圓周率為3．1622。可是他為宦官所讒，自己也不如意，還不敢向皇帝直說，&ldo;及後之著作，多不詳典，時人追恨之。&rdo;這和董仲舒所著&ldo;十餘萬言，皆傳於後世&rdo;，有霄壤之別。比張衡還要早約50年的王充，對當日迷信作有系統的批判，所著《論衡》二十餘萬言，但是他人為&ldo;異人&rdo;，書為&ldo;異書&rdo;。《後漢書》裡寫他的傳記，只聊聊數十行，除了說他所著書，&ldo;始若詭異，終有實理&rdo;之外，無一字一句抄錄。可見得以知識本身為目的的知識，總有與時尚不合的趨勢。

從這些觀點出發，我們回頭看王莽：《隋書》經籍志說：&ldo;王莽好符命，光武以圖讖興，遂盛行於世。&rdo;從此也看出新莽與光武帝劉秀同以原始型的信仰帶有神秘性的色彩，去支援他們的帝業，並無基本的差別。可是除此之外，劉秀注重實際的組織，有步驟的達到他的目的。王莽則眼高手低，只能宣揚天下大局應當如是，做事經常文不對題，可能被他自己的宣傳所矇蔽。作他的傳記者只要把他的詔書書前後摘錄，也可以給人看出這位改革專家，實際上仍是一個大書呆子。

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09、西漢與東漢

西漢與東漢，究竟應當在歷史上視為兩個不同的帝國，或者看作一個整體的朝代，是一個耐人尋味的問題。

兩漢在公元前及公元後各歷時約兩百年，中間經過新莽的中斷15年，如果視為一個朝代，則它連亙4個多世紀，為上承秦始皇下迄滿清兩千年來帝祚最長的一個朝代。

中國的人口，據稱經過王莽後有大量的損耗，可是後來經過東漢的休養生息，也漸漸恢復原狀。官方的統計，常有訛漏，至漢亡時仲長統的估計，應逾千萬戶。則兩漢在正常狀態下，人口總數應當是5000萬到6000萬之間，公元前及公元後並無顯著的差別。

以疆域及兵力威勢之所及而言，則兩漢間的變動亦少。漢武帝在朝鮮半島開拓的立足點，東漢也能大概維持。交趾反叛，有馬援平定。漢武帝還要竭全國之力伐匈奴。這遊牧民族在王莽後永遠的分為南北，給東漢竇憲一個絕好的機會。他在公元89年的北征，出塞三千里，各部降者20萬人，他的部下更追逐五千裡，以致於北單於&ldo;不知所終&rdo;。西漢既有張騫之通西域，東漢則有班超打破他的紀錄。班超籌劃&ldo;兵可不費中國而糧食自足&rdo;。他由中土率領出塞的不過志願軍千多人，後來接濟他的也不過兵士八百人，他竟能&ldo;以夷制夷&rdo;。攻莎車時發兵25000。公元94年更合西域八國兵7萬人討焉耆。

只是東漢有一個邊疆問題，其棘手的程度，為西漢所無，此即是青海草原地區的羌人。這些藏族遊牧民族，沒有統一的組織，各部落時合時分。有時漢人也欺凌他們，引起雙方的仇殺，戰事