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字字擲地有聲，但若雲枝堅持，葉央也無意留著個心思不知飄到哪裡的人，&ldo;還有一事，是我在府外那兩年遇到的。那時我想從西疆回京城，便去集市上買馬，正好撞見有個婦人來討債，說馬販子的兒子欠了自己一大筆錢，她要討回來的。可馬販子那兒子早就死了，她只不過是取了死人的貼身物，偽造了張借據，來騙馬販子的傳家寶和銀子。&rdo;

&ldo;然後呢？&rdo;雲枝雖不明白葉央為何提起這個，大小姐從未主動講過前兩年的經歷，可好奇心被勾了起來，也想知道結局。

葉央知道那個結局，沉默片刻答道：&ldo;那婦人是城裡某個商賈家的妾，因家中老爺惦記馬販子家的寶貝，便想了個法子讓愛妾去騙到手，不料碰上我，自然詭計敗露。不過最終……只有那婦人在獄中吃盡苦頭，被逐出家門，主使者卻毫髮未傷，你知道原因嗎？&rdo;

&ldo;我……&rdo;雲枝抬頭，視線跌進她的眼睛裡，一時竟忘了想說的。

似乎是明白了，似乎又什麼都不明白了。

葉央半晌不做聲，又添了一杯茶，拿在手上沒喝，很耐心地等她想清楚。

&ldo;奴婢天生就命賤，賣與府中，以後過什麼樣的日子，也都認了，況且每日在府中做些活計，比原先好太多。&rdo;雲枝在做最後的掙扎。

一直都還算心平氣和的葉央，被這句話徹底點燃怒火，拍案而起，朗聲道：&ldo;好太多？我知你不甘心，但你看看我！在外頭那兩年，沒人知道我是國公府的大小姐，西疆荒僻更甚京郊，在山村裡我和你從前過的是一樣的日子！鄉民刁悍，我獨自住在糙屋裡，卻從沒教人欺負過！不是生來命貴，而是我從來沒低過頭，沒輕賤過自己！&rdo;

&ldo;誰的路也不是生來就計劃好，這輩子不能改的！除了做妾，你在我身邊，日後也能有門和和美美的親事，贖了身契去過好日子，或許辛苦些，不如府裡清閒，但你的一舉一動都是自由的，不用事事看大過天的主母臉色，你的孩子也不會被人輕賤！正妻有禮法做靠山，可你除了男人那點憐惜，還能依靠什麼？有朝一日被推出去當成棋子，當成頂罪的羊羔，當成刻薄主母的出氣筒……你可想好了，這就是命運不在自己手上的結果，你可想好了？&rdo;

葉大小姐的眼睛黑白分明，有種獨立的底氣。據說像極了生母，包括葉家出過的那一個個女子，都有一雙不服輸不退縮的眼睛。無關身份，生來如此，哪怕是在鄉野間當個平民，也不會被人小看了去。

你甘心嗎？你可想好了？

身契在人手上，這輩子不是當個丫鬟就是做個賤妾，同大少爺也沒有愛情可言，他曾多看你一眼嗎？年幼時那一分單相思的仰慕，值得你這輩子都如此嗎？

本以為早該認命，橫豎都是受人輕賤，倒不如陪在葉安北身邊，安安分分地當個影子。現在卻有人說，沒什麼命不命的，全看你怎麼選了，沒那麼糟糕的。

雲枝臉上呈現出極痛苦的神色，眼中一行清淚，斷然搖頭道：&ldo;奴婢想通了，謝大小姐教誨！&rdo;

&ldo;但願如此。&rdo;葉央悄悄鬆了半口氣，面上沒露出半分。

她果然沒高估雲枝對自己大哥的感情。府裡內院就那麼幾個男人，管家年過四十，也就三位兄長最容易勾起年輕小姑娘的心思。當國公府的妾，日後就算是賤妾，也比平民的日子好出一截子，可雲枝真的考慮到每一種可能性了嗎？

就像王巧箏那位庶妹的母親，和來騙馬販子錢的婦人，她們與人作妾的時候，男人肯定也多少表現出了幾分心