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……看見這花就想起刺她一劍的小丫頭，心裡憋得慌。葉央扭過臉，又去看別的。

&ldo;阿央，上月祖母還說大哥升官了府里人手不夠，正好你來了，咱們就再多採買些人口。&rdo;府裡比起別家實在寂寥，葉三郎也能感覺出來，外院幾乎空著，內院只用了一半，連三等下人都有單間住。不過定國公府形制佔地完全沒有逾距，誰讓他家的人太少呢。

大哥升官，府里人手就不夠了嗎？

葉央很認真地思索這個問題，葉三郎見狀解釋道：&ldo;要知道，大哥還未娶親，爹孃又……府裡大小事光祖母操持不過來，除了她身邊的管事娘子幫忙，大哥偶爾也會幫著主持中饋。只是前些日子剛升了大理寺卿，便忙了許多。&rdo;

一家之主，不僅要貫徹&ldo;長兄如父&rdo;的責任，還得負責全府的吃喝用度，葉央突然很佩服她那個沒見過面的大哥，裡裡外外一把抓，果真強人。

&ldo;大哥只是幫祖母的忙，對內院的事過問不多的。&rdo;說話間已經走到了沉香堂附近，葉三郎為她開門，一股幽冷的檀木香氣隱約襲來，頓時減了外頭的灼熱暑氣，&ldo;你來了，正好跟祖母學學管帳。&rdo;

葉央點頭應了，和他等在大堂裡，家裡人少，這點規矩還是要有的，長輩不到小輩不能輕易落座。傳話之後，老夫人似是有事耽擱，半天沒露面，葉央只好跟她三哥站在旁邊，看往來的丫鬟擺飯。

&ldo;大哥中午不回來，午飯就咱們三個吃。&rdo;葉三郎心情很好，嘴一刻都閒不住，幾次還想伸手動葉央頭上的珍珠花或者捏她臉頰，&ldo;看你瘦的，這兩年肯定過得不好！愛吃什麼？雞腿還是蹄髈？&rdo;他還跟雲枝打聽了葉央的喜好。

葉央臉一紅，早知道就悠著點吃了，頓了頓又問道：&ldo;大哥不回來，那……二哥呢？&rdo;

&ldo;我這不是來了。&rdo;為防蚊蟲，正堂門口掛了紗簾，有人用摺扇挑起紗簾邁步走入，葉央側身望去，葉二郎穿的還是他們初見面的那身衣裳，笑容儒雅，眉目間風流無雙。

就是左臉一個巴掌印，右眼角有些淡淡的淤青，貴公子的氣場才不那麼足。

&ldo;左邊是祖母賞的，右邊是我揍的。阿央，還是三哥心疼你吧？&rdo;葉三郎湊到葉央耳旁，壓低聲音壞笑著說，末了又抬眼問來人，&ldo;大哥不是罰你跪祠堂麼，怎麼出來了？&rdo;

葉二郎臉一黑，這幾天都是在祠堂過的，三弟顯然是故意揭人傷疤，於是道：&ldo;大哥說，阿央能下地走動了就讓我出來，她現在不是好端端站著麼？&rdo;

&ldo;表面上看起來沒事兒，誰知道會不會落下什麼病根！&rdo;葉三郎眼一橫，拉著妹子用指頭戳她沒什麼肉的臉蛋，&ldo;你看看阿央，看這臉，骨頭都突出來了；看這腰，腰帶捆了三匝還嫌長；看這肩膀……&rdo;

說著還要去拉扯葉央衣服，被她閃身躲過，滿臉無奈道：&ldo;三哥，肩膀咱就不看了吧。&rdo;

&ldo;哦對，阿央現在大了。&rdo;葉三郎才記起來，他對妹妹的印象，還停留在那年西疆來了書信說爹孃在任上生了個小妹妹，以及四五年前小不點葉央頭次回家的時候，不過這不妨礙繼續擠兌他二哥，&ldo;要我說，罰你跪祠堂還是輕的，吳家的小丫頭咋咋呼呼，你不勸著也就算了，還和她一塊兒欺負人！&rdo;

葉二郎皺眉，垂著頭很焦躁的樣子，自知理虧卻仍辯解道：&