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睹。”

玉階下頓時響起一片驚歎唏噓之聲，一干武將紛紛把目光投向立在左邊最前面的海山身上，皇上也緩緩側過頭，向他問詢：“九王兒，依你之見，該當如何？”

海山緩緩出列，朗聲道：“父皇，兒臣舉薦皇侄鐵楨率二十萬大軍親征，鐵楨自幼熟讀兵書，文武雙全，是最合適的人選。”

一語即出，朝堂之上又是一片譁然，皇上有些猶豫：“只是楨兒從未上過戰場，此事不如讓朕考慮考慮。”

木顏輕咳一聲，出列道：“皇上，皇太孫殿下胸有謀略，武藝高強，勝過朝中大多將領，所缺不過臨敵經驗，這次正是皇太孫殿下在戰場上歷練的機會，老臣還可舉薦一人，隨同殿下前去，必保萬無一失。”

皇上疑道：“是何人？”

木顏拱手道：“便是驃騎將軍許知遠。”

此言一出，又引來一片嗡嗡的議論聲。許知遠是許皇后孃家人，玉真郡主之兄，一向歸於皇后一黨，命他協助，其中用意，明眼人自然一看便知。

鐵楨沉吟片刻，出列道：“孫兒願率軍前往，將匈軍逐出中原。揚我天朝軍威。”

海山笑道：“皇侄從未經過戰事，更無沙場征戰的經驗，帶著二十萬精銳之師出征，可要萬事小心啊。”語中暗藏諷意。

鐵楨並不生氣，含笑答道：“多謝王叔關心，侄兒雖未經戰事，卻有一顆報國之心，立於朝堂之上，就該為國效力，個人安危，又算得了什麼。”語氣雖平緩，卻絲毫不讓。

海山從鼻中冷哼一聲，向上拱手道：“父皇，兒臣還要舉薦兩位人才，隨同皇侄出征。”

高坐龍椅上的皇上，目光在兩人臉上打了個轉，問道：“是哪兩位人才？”

“淮陽候，刑部尚書張好古可任監軍之職，吏部侍郎木寅可任參軍之職。”海山緩緩道。

皇上皺著眉，看起來有些猶豫。好一陣，道：“好，就依九王兒之言。”

經過一番商議，皇上頒旨封皇太孫鐵楨為撫北大將軍，率領二十萬禁軍，征討匈軍。同時下旨準了張帖皇榜，從民間挑選將領的摺子。

皇榜張帖的當日，就有數以百計的民間習武之人踴躍報名，我暗中和大哥商量之後，決定限制在十六歲以上，三十歲以下的人群中選拔，家中有妻兒的，或是隻有一子的不得參選。同時在官家的府衙外立了兩個重達百斤的石軲轆，只有能舉起來的，才有資格報名，這樣一來，到三日截止時，共有一百多人入圍，接下來就是到兵部的校場展示武藝。

坐在高臺之上，我無聊地看著下面那些施展拳腳的人，對武功我本是門外人，看不太懂，也不知是好是壞，反正大哥和少華、許知遠他們會看。皇甫少華原來是去年的武科進士，封的是禁衛都外郎的閒職，，並未正式上朝理事。

頭頂的太陽已漸漸移到正中，暖洋洋的陽光，照得人昏昏欲睡。軍士緩緩叫號，叫到的就上來演練十八般武藝，還有馬上功夫。

勉強打起精神，端起眼前的花茶，淺啜了一口，未及嚥下去，一個熟悉的名字忽然竄入耳中：“一百二十一號蘇堂。”

我撲哧一聲，一口茶險些噴了出來。鐵楨扭過頭，關切地看了我一眼，輕聲問道：“張大人，怎麼了？”

“哦，沒什麼，差點嗆到。”我慌亂地點了點頭，抬頭看場內，只見蘇堂穿著一身青布衣裳，一臉冷峻，緩緩踱上場，伸手到兵器架上抽了一把短刀，面無表情地使了起來，使完，又放下刀，施了一回拳腳，眼角餘光都沒朝我這裡瞟一下，恍若不認識我似的。

鐵楨探過身子，順著我的眼光看了看蘇堂，也覺有幾分眼熟，象是那日在佑民寺和玉真衝撞的男子。不禁疑道：“你認識他？”

“嗯，是啊，有過一面之緣，