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命在此同您說話，不知您心中有何感想？”

“玄長老，你現在好好站在這兒不就夠了，至於其它的事，又何必多想呢？”紫羅蘭十分自然地接道。

我怒，紫羅蘭果然動手了！他是什麼破性格，難道僅因為我在言語上開罪了他，就命人上門行刺？！

我懶得揣度究竟哪一撥刺客是紫羅蘭的人，不耐地說道：“子遲公子，請速帶貴府的人進廳。”

紫羅蘭往門邊一杵，冉燮府的其他親眷就不走了，拘謹地等在邊上，連帶殷也沒法過來——我一接觸到殷的目光，他立刻撇開了臉，礙於燈火投下的陰影，我無法看清他此刻的神情。

“玄長老，墨臺燁然殺了你眾多的同門，你作何念想……”

紫羅蘭的話剛起了頭，就被喜慶的吹打樂打斷了，只見管事領著許久未見的墨臺琉等人走了過來。

“玄舅母！”墨臺琉上前問安，她看到紫羅蘭時明顯一怔，抬手衝冉燮府一行人三揖作禮。

“墨臺夫人，百聞不如一見。”說話的是與墨臺琉同行的年輕女子，生面孔，身上穿的吉服繡有白鷳，即是五品文官。

“玄舅母，這位是南郭鐔大人，她是琉在‘如意館’的同僚。”墨臺琉介紹道。

我隨意拱了拱手，直覺以“鐔”為名，未免太過戾氣，心裡納悶，“如意館”的畫師何以能得到墨臺府的邀請呢……話說回來，南郭這個姓真耳熟啊，耳熟到我實在不願去深想。

“皇上新封的南郭侯麼？！只是區區旁系，卻有機會承襲爵位，看來南郭氏真的沒落了。”紫羅蘭嗤道，似乎不滿墨臺琉她們的突然介入。

南郭侯……我的心中一凜，只能感慨，這個世界真小啊！

南郭鐔連眼睛都沒多眨，笑著附和道：“縵殊公子說的極是，承蒙聖上恩寵，破例封鐔為南郭侯，令世爵之位得以傳承。只嘆南郭氏命數不濟，這一輩原本就人丁凋零，偏偏又遭逢鉅變，先是家主遇刺身亡，之後身懷六甲的府君悲不自勝，執意自縊以追隨家主，至此，直系一脈便再無香火可延續。”

忽聞南郭府君的喪訊，我一陣怔忡，儘管不是我下的殺手，但南郭侯之死與我有著千絲萬縷的干係。

“墨臺夫人，聽聞您喜好收集金飾寶器，正巧鐔前幾日在‘古萃坊’淘到了一枚如意金扳指，成色上等，做工精巧，極適合賞玩之用。”

南郭鐔的話題轉得突兀，她一揚手，就有一位以紗帽遮面的男子遞上一方錦盒，盒中躺著金絲苔晶扳指，我只瞟了一眼，就可斷定其價值不菲，想來南郭鐔為了與我結交，費了不少心思。

其時不乏遞了禮單又當面獻禮之人，我無意推拒，當即取來試戴，金扳指一端扣有約環，可以任意調節尺寸，不像象牙扳指，我纏繞了厚實的絲線方才勉強固定在拇指上……

“請問，我的扳指有什麼不妥嗎？”我挑眉，提問的物件是那位手捧錦盒的男子。

男子沒有回話，亦沒有縮手，依舊以指腹輕撫著我隨手摘放在盒中的象牙扳指。

“你……”我心中起疑，正眼看向男子。

“他是我新納入府的侍人，沒見過世面，看什麼都稀奇，讓墨臺夫人見笑了。”南郭鐔一把奪過錦盒，扭頭朝男子喝道：“還不快點退下，沒規沒矩的。”

男子默然後退，狀似卑微，垂放身側的雙手神經質地抖動著。

任何的不對勁都不會是好事——我一邊若無其事地換回象牙扳指，一邊上下審視男子。

“你在看哪裡？”

無比熟悉的問句令我動作一僵，下意識答道：“我在看走廊的燈籠，不敢亂看什麼……”

猛地回過神，我撇嘴瞪向顯然不甘被忽視的紫羅蘭，語氣不善：“我看哪裡是我的自由，