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邦的交界處的灰色地帶之上，雖然治安是很差，但是其中也不乏經濟、工業、旅遊都相當發達的星球。被毀滅的旅遊者三號本來就是一個很好的楷模。

許多星球上面的大富翁為了保護自己的財產，都請了僱傭軍團在星球上負責維持秩序，不過有些星球根本不需要請僱傭軍團，也不會有安全方面的問題，九十六號行星就是其中之一。九十六號行星不但處於灰色地帶，而且還在灰色地帶的中央位置。

這個星球雖然本身的工業、農業都不是很發達，但是卻藏龍臥虎，整個銀河系的私人僱傭兵幾乎都集中到了這裡。因此也吸引了不少太陽聯邦和新聯盟的豪商巨賈到這裡來物色人選，組織自己的私人軍隊。

長久下去，九十六號星球以其“僱傭兵中轉站”響譽銀河系，本身的經濟也變得相當發達了。

在擺脫了傑克的追蹤之後，“閃電號”又經過了好幾次的空間摺疊，在能量差不多已經耗盡的情況下，終於出現在九十六號星球的軌道之上。

“終於到了！”坐在艦長座椅上面的沙拉斯這個時候伸了一個懶腰，“這都得歸功於我們的蘭絲小姐，看來以後這個艦長的位置就要讓給禰了。”

在他身旁的蘭絲輕輕地將嘴一撇：“這裡就是目的地了？”

沙拉斯點點頭：“對，就是這裡了，尼頓恐怕已經等不及了吧？通訊員，快點發密碼通訊！”

時間很快地過去了十分鐘，尼頓那邊卻始終沒有迴音，沙拉斯著急地從椅子上站了起來，在控制室裡面來回地踱著步。

雖然從來沒有見過面，但是蘭絲對這位比自己的爺爺年紀還要大十年的老人已經是仰慕已久，如果沒有算錯，尼頓今年已經有九十八歲了。以如此的高齡還能夠控制列拿財團的龐大資金，組織起一支艦隊，這種魄力真是非一般人所能做到的，以致蘭絲的內心也迫切地想見到尼頓，但是在表面上她是絕對不會表露出來的，因為這樣只會增加沙拉斯的著急。

“報告，有回覆了！”通訊員一邊激動地喊著，一邊迫不及待地將通訊訊號接到“閃電號”的主熒屏上。只見螢幕上面出現了一陣雪花之後，終於現出了一個人的影像，卻不是沙拉斯希望看見的尼頓，而是一個年紀大約在三十歲左右的中年男人。

“少爺……老爺！您終於來到了！我們等了您好久了！”對方的語氣也十分激動。

沙拉斯有點失望，同時也有點懷疑地問：“你是誰？尼頓呢？”

“我是尼頓老爺一手提拔起來的副官，名叫麥克，尼頓老爺很快就會出來跟您見面了，請您稍等一下。”對方的通訊影象一直在振動著，似乎受到了很大的干擾。

“怎麼回事？”沙拉斯問道，“你們的通訊訊號受到干擾嗎？”

麥克苦笑了一下：“是的，近來有幾個僱傭兵幫派在小規模地戰鬥，以致通訊質量不是很好，所以我們剛才費了好大的力氣才和老爺您聯絡上。”

“哦！”沙拉斯點了點頭，他的表情突然凝固住了，因為他發現麥克的身旁出現了一個老人：頭髮已經完全花白，而且看起來差不多掉光了，臉上的皺紋就好像一道道鴻溝般，只有那雙明亮的眼睛還是那麼灼灼逼人。

“尼頓爺爺！”沙拉斯激動得喊了出來，差點就要跪在地上了，“您的身體還好嗎？”

螢幕上的影象搖動了幾下，尼頓慈祥地笑了：“我的身體還很不錯，你也看得見的，我都九十七歲了，走路仍舊不需要別人攙扶呢！哈哈……”

“對對！”沙拉斯擦了擦眼眶裡面的眼淚，“您的聲音仍舊這麼中氣十足，您一定很健康！很健康！”

一直站在沙拉斯身旁的蘭絲這時也說話了：“尼頓爺爺……您……您還記得我的父親嗎？”

通訊訊號看來真的受