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&ldo;曼松，您怎麼佈置完全是您的事。如果能找到一條具體線索，對我們大家都會有好處。世界各報都轉載了這一不快事件，尤其是法國各家報紙唾沫飛濺，譴責我們無能。當然他們的動機很明顯，各嚴肅的階層並不予以重視。可是您自然知道，總會有一些汙點沾在我們身上。我真希望您能在最快的時間內找到某種依據，曼松。&rdo;

警察局長在鞋子裡動著他的腳趾。他擺出一副認認真真，畢恭畢敬的樣子；他努力使自己看上去好似充滿了信心和成功的希望。可是他心裡在詛咒丹尼斯男爵。為了來此傾聽這番愚蠢的廢話，他不得不立刻從愛丁堡飛往倫敦。這麼一來，一天，珍貴的一天便失去了。

&ldo;請您允許我告辭，丹尼斯閣下，&rdo;警察局長彬彬有禮地說，&ldo;或者您是不是還需要我效什麼勞？&rdo;

&ldo;您不想留在這裡吃晚飯嗎？&rdo;

&ldo;我必須今晚趕回愛丁堡，閣下。&rdo;

&ldo;我不想妨礙您執行您的任務，曼松。可是克勞費爾德夫人會感到失望的。她滿心期望著您能帶來一些激動人心的訊息。&rdo;

&ldo;我們將努力偵破羅蓮一案，男爵閣下，我想我將帶著好訊息晉謁克勞費爾德女士。&rdo;

&ldo;好的。祝您成功。有任何一點與此有關的小事，請您馬上告訴我。您要知道，我不想讓我的法國同事乾等太長時間。&rdo;

丹尼斯男爵陪曼松走到房門口的汽車引道前。曼松鑽進一輛篷頂可升降的奧斯汀轎車，仍然微笑著，朝丹尼斯男爵點點頭。丹尼斯男爵舉著手向他告別。曼松從反光鏡裡看見他轉身進去，臉上堆起的笑容頓時消失了。可是他的車仍開得不急不慢，從漂亮、寬廣的花園中穿過，嘴裡一個勁地咒罵。他好不容易到了機場，總算趕上了前往愛丁堡的飛機。他上氣不接下氣，大汗直流，而他最討厭的恰恰是濕襯衫。他情緒惡劣，又凍得夠嗆，因為他的鄰座不關通風器。

在愛丁堡，誰也不曾料到曼松今天晚上就會回來。但是曼松在旅客到達廳裡時還是碰到了他手下的一個警察正在同一名機場工作人員說話。

&ldo;晚上好，科諾利。有什麼新聞嗎？&rdo;曼松走近那個警察。

&ldo;晚上好，先生。羅蓮一案什麼新的東西都未了解到，上帝作證，我們都沒有合過眼。&rdo;

&ldo;這我也不贊同，科諾利，尤其是白天睡覺。&rdo;曼松微笑著說。

&ldo;也許您會感興趣，先生，在愛丁堡發生了另一件事。這事同我們當然無關，愛丁堡的夥計們自己在處理這個案子。&rdo;

&ldo;什麼案子？&rdo;

&ldo;一份失蹤報告，先生，同樣是個外國姑娘。&rdo;

曼松不相信地看著科諾利。

&ldo;您是在和我開玩笑吧？&rdo;

&ldo;不是，先生。如果願意的話，您可以跟我來，刑事探長麥克波遜在那頭有個房間，他在那裡指揮破此案。&rdo;

他們離開了這位機場工作人員，穿過到達廳。經過旅館介紹處，走入派出所，派出所後面有間沒有裝修過的房間被臨時用作訊問室。

麥克波遜坐在一張光禿禿的桌子後面。桌上放著一個箱子，箱子是開啟著的，裡面有女人的外衣、內衣、襪子、幾本書、化妝品和零零碎碎的小東西。麥克波遜對面坐著一個男人，他顯得心煩意亂，不住用舌頭舔舔下唇。

&ldo;喂，麥克波遜，&rdo;曼松說，&ldo;您遇上了相似的問題？&rdo;

&ldo;