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料話音未落，一條長鞭忽然怪蟒般向他捲來，險些纏住他的雙足。厲無情慌忙就地一滾，利劍順勢橫掃。對手用兵器招架，鐺的一聲，火星四濺，劃破了深沉的夜幕。就在這一瞬間，厲無情隱約看見了對手的模樣。這是一個蒙面人，身材嬌小，一套虎皮夜行衣將渾身上下裹得嚴嚴實實，只露出一雙jīng光迸shè的眼睛。厲無情已領教過他的功力，自不敢輕敵，將三十六路天罡劍法悉數使出，凌厲的劍氣逼得雨絲紛紛飄散。蒙面人亦不示弱，連消帶打遊刃有餘，左手那條長鞭更是可怕，上下翻飛，神出鬼沒。他的功夫輕靈中帶著霸道，叫人防不勝防。厲無情在江湖上闖蕩這麼多年，也算是身經百戰了，但如此強硬的對手還從未遇見過。他後悔一時託大沒帶暗器，否則也不至於落得如此被動。就在他稍一分神之際，長鞭已倏地向他迎面襲來，他叫聲“不好！”忙一縮脖子，雖僥倖躲了過去，但頭上竹笠卻被硬生生扯掉，將他驚出一身冷汗。看來再糾纏下去沒什麼好果子吃，還是走為上計！識時務者為俊傑。他不是那種不識時務的人。厲無情瞅冷子虛發一劍，趁蒙面人招架的機會平地退出數丈，衝進樹林落荒而逃。蒙面人在背後哧哧笑道：“本老爺懶得追趕，閣下放心慢走。雨中路滑，腳下留神。”這番話隨風直送入厲無情耳中，令他羞愧難當。他一向認為自己的劍法還不錯，在當今武林中至少能排到前十名之列。可是萬萬想不到，今rì非但落敗，而且敗得這等狼狽！那蒙面人好不厲害！他究竟是何來歷？怎會突然出現在紫霄觀？厲無情邊走邊思量，那蒙面人必是邱玄機的同黨！他的武功深不可測，暗算秦駙馬和劉御史的人也許就是他！但轉念又一想，他們這麼做究竟意yù何為？假如僅僅是為了詐騙幾百兩銀子，犯得上擺這麼大的陣勢、花這麼大的本錢嗎？千做萬做，蝕本不做。這明擺著是一筆蝕本買賣。厲無情繞來繞去，反而把自己繞糊塗了。他發現自己非但技不如人，頭腦同樣愚鈍不堪。強烈的挫折感像巨石一般，重重地壓在他心上。但他決不會知難而退。作為欽點的鐵血密捕，除了高超的武功和過人的才智外，還必須具備不屈不撓的jīng神。他決心繼續追查，不查個水落石出誓不罷休！厲無情決定再次派麻花兒出馬。麻花兒很機靈，又是個小孩子，不引人注意，他也許能帶來一些有用的線索。麻花兒沒有讓他失望。數rì之後麻花兒向他彙報，昨晚有個說話細聲細氣、走路姿態怪怪的男子前往紫霄觀，與邱玄機關上門密談了許久。那男子外表尋常，像是個普通百姓，卻乘坐一頂華麗的八抬大轎，身邊還跟著佩刀的護衛，形跡十分蹊蹺。厲無情問：“你沒盯著他，看看他是何許人？”麻花兒苦笑道：“我有那麼傻嗎？當然盯了！可是那些轎伕個個身強力壯，跑得飛快，就像踩著風火輪一般。我使出了吃nǎi的勁兒，一直跟到城裡，但最後還是被他們甩掉了。”厲無情的兩條濃眉皺作一團。從麻花兒的描述來看，那怪怪的男子多半是個太監。真不可思議，一個落魄的遊方道士居然與宮裡也有來往！事情變得越來越撲朔迷離，也讓厲無情越來越感興趣。次rì一早，厲無情化裝成貨郎，挑著擔子搖著撥浪鼓，在紫霄觀附近吆喝叫賣。易容改扮、裝啥像啥，這是每一名密捕必備的本領。守了整整一天，眼看暮sè漸濃，紫霄觀亦閉門上閂，卻未發現什麼異常動靜。今天算是白來了，真倒黴！厲無情正在暗自懊惱，忽見一輛烏篷馬車在月光下悄悄駛來，停在了紫霄觀門前。那車是普通的車，馬卻不是普通的馬，體高背闊，異常雄壯。那車伕身手矯捷，滿面jīng悍之sè，腰間挎著利刃，看來亦非尋常人。厲無情正想趨前瞧個究竟，邱玄機已走出紫霄觀。他雖是個瘸子，行動卻相當利索，轉眼便上了馬車。車伕啪的一甩鞭子，馬車疾馳而去。厲無情不由得心中竊喜。他最擔心的是那個神秘的蒙面人。如今蒙面人不在，正好趁此機會