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賈敬派人採買的幼女俱是年齡幼小,葵水初至,據說,這樣的元陰才足夠精純。那所謂的雙修法門或許的確有幾分道理,賈敬日夜雙修,不但沒有虧了腎水,居然還精神健旺,神完氣足,他就更加相信那所謂的《大陰陽合歡賦》是金丹大法了。可憐那些女孩子一個個被糟蹋得形容枯槁,身體大為虧損,有個女孩子實在受不住,跑出道觀,在林子裡用一根衣帶上吊死了。
這事可就鬧大了,這年頭,買賣幾個少女在大戶人家也是尋常,就算主人家一不高興,簽了死契的奴僕也是可以任意打罵發賣,打死也就是幾個燒埋銀子的事情,可是,事情如今是發生在城外的玄真觀裡,那裡可是有名的道觀,萬一傳出去,賈家的名聲就要臭出十里地去。幸虧天還沒亮的時候,那女孩子的屍體就被發現了,胡亂尋了個偷竊主人家東西的理由遮掩了過去,悄悄地一捲破席將人扔在了亂葬崗,反正那裡每年不知扔了多少屍體,再多一具也沒什麼了不起。
哪怕賈敬嚴令下人封口,事情還是被老太太知道了。老太太是如今宗族裡最大的一個,身上還有個一品的誥命在,身份上,也比賈敬這個虛職的官員大多了,當下硬是把賈敬從玄真觀裡喊回來,大罵了一頓,不許他再如此胡鬧下去,以免害了家族的名聲。按老太太的說法,你哪怕成天煉丹吃藥,也不要鬧出什麼醜事來,要不然,就延請族中老人,革了你的族長之位,趕出宗族!鬧出了人命,賈敬雖然也不在乎一個買來的小丫頭的命,不過,他擔心的是,自己逼迫太過,傷害人命,會不會誤了自己的成仙大業,不免諾諾稱是。老太太還不解氣,命令將那些女孩子都帶回來,一一檢檢視顧一番,再賞點銀錢首飾,送到自家莊子上去過活,免得她們說了什麼不該說的話。
這一檢查,問題出來了。本來,這麼大的孩子,身體還未發育完成,一般情況下,即使已經有了魚水之歡,懷孕的可能性還是很小的,哪知道,有一個看上去枯瘦得只剩下了一把骨頭的小丫頭,居然被查出已經有了身孕,氣得老太太一個倒仰,連聲怒罵賈敬造孽!可是看這丫頭那副模樣,如今想要打掉孩子已經是來不及,強行流產又怕那丫頭受不住,又聽大夫說這胎是個女兒,反正無關大局,最多也就一副嫁妝的事情。於是,老太太尋思了一通,只得無奈地喊來了許夫人,與她商議,為了瞞下這樁醜事,免得賈家聲譽受損,還是讓這個丫頭把孩子生下來,畢竟也是賈敬的血脈,就掛在許夫人名下,充作她的女兒,許夫人若是不願意養活,就和迎春、探春一樣,放在自己身邊教養。
許夫人上次的病還沒好全,又聽到這個訊息,不禁氣血浮動,只是勉力按奈,強笑道:“老祖宗說哪裡話,既然是老爺的血脈,總歸也是媳婦我的女兒,自然是由我教養的,老祖宗放心就是!”當即領了那個丫頭回了寧國府,就安置在自己院子後院裡,吩咐讓自己的心腹丫環前去照料,直到孩子生下來為止。
安置好一切,許夫人回到自己房裡坐下,叫兩個大丫環送來了熱茶就退下,自己再也忍不住,不禁吐出一口殷紅的血來,她看著雪白的帕子上明顯的血跡,不禁悲涼地一笑,將帕子扔進炭盆裡,燒成了灰燼,然後,就疲倦地靠著椅背,端起茶杯漱了漱口,感覺著嘴裡鹹腥的味道,強行嚥了下去,淚水一下子湧了出來。
賈薔知道了這事,愣了半天,他一直以為惜春是許夫人親生的,還想著,賈敬一年到頭不歸家,許夫人怎麼生得出惜春的,會不會是自己的出現把惜春給蝴蝶了,哪知道,居然是這麼回事,不禁對許夫人大為憐憫,出了這樣的醜事,她還得幫著自己丈夫苦心遮掩,這日子,實在是有夠憋屈。又想到賈珍賈蓉的荒唐,不禁暗下決心,一定要早點考出功名,搬出寧國府,免得自己也要被這些汙糟事弄得說不清楚。
許夫人被氣得再度病發,因為心