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慕琅吃力地吩咐完這一切，想著應該無事了，和她怔怔對望，緩緩道，「阿音，當年世子的事……你會不會怪我不肯？」

隔了這麼久，慕蘭音早已清楚，當年那些話，恐怕是慕琅故意要她聽見的。慕琅是為了她好，天下父母，沒有一個會不疼愛兒女的。雖然總說事事要她做主，可當她做出不符合慕琅期待的決定時，慕琅總忍不住想將她引回正途。明王府太複雜，慕琅不想女兒牽扯進去。

但是事後，慕蘭音性情大變，也讓慕琅詫異。他好多次想，當年是不是錯了，阿音是不是後悔了……他無數次想，若是當年，他和陸汀蘭不阻攔，他的女兒，會不會快活許多。至少，不會耽誤到十二歲，仍然沒有定親的意思。

慕蘭音怔一怔，才輕聲，「爹，不會的，你是為了我好。我和司言哥哥……原也沒有那麼深的感情。」她心中酸澀，卻仍試圖寬慰父親，不想父親臨去前，仍對自己不放心。

慕琅見她如此，只一嘆氣，又讓她去取錦盒，中有陳譽當年給她的信。慕琅道，「……信已交到你手上，如何，就看你自己了。你迴天京後，若覺得陳譽不錯，就答應下來吧，至少到陳家，你娘是可以放心的。而我，再不會幹涉你的選擇了。」

慕蘭音忍了許久的淚，終是落了下來，她趴在父親床頭，哭道，「我並沒有不喜歡您干涉我的選擇啊，我知道你是待我好的呀，爹。」

慕琅微微笑，撫摸她烏黑油亮的長髮。

等慕蘭音出去後，陸汀蘭才進去。慕蘭音站在門口，抱著錦盒和一大疊契約，淚水一直往下流。她聽到裡頭輕聲的說話聲，是爹和娘最後的告別。慕蘭音不再進去了，父親的最後時刻，應該和娘在一起。她聽到陸汀蘭的哭聲，也聽到陸汀蘭的笑聲。

慕蘭音閉眼，她爹孃恩愛無比，家中未有妾室，只有她一個姑娘。無爭鬥，無吵鬧，無醃臢，這一世，本應平平順順……她的淚水，掛在面頰上，露出一個淡淡的笑。

天京慕家也早得了慕琅恐怕不行了的訊息，慕老將軍擔心得病倒了，慕老夫人讓人連夜去青城，處理那邊的後事，接回陸汀蘭和慕蘭音。去的人，是慕家三爺。他本無事忙，慕老夫人罵罵咧咧，他想到自己大哥自來舊交極光、生平又喜好收藏珍品，估計去了後，該有不少遺產，就喜滋滋接了這個差事。

其妻韓氏聽說此事，只讓他莫要太貪了，莫委屈了留下的那對孤女寡母。慕三爺本不高興，韓氏只好拿兒子慕栢說事，提起當年慕蘭音如何住過哥兒讀書，才讓慕三爺不滿地答應下來，說會照應留下的陸汀蘭和慕蘭音一二。

但慕三爺生來富貴，從未出過遠門，這一趟，半路上就又吐又瀉。等他一臉菜色地到青城慕家時，發現大哥早已去世，葬禮已經有條不紊地辦著。慕三爺連忙拉人問，才知道這是自己那大哥留下的女兒慕蘭音一手操辦的。他早從妻子口中知道這個慕小姑娘不簡單，但她連葬禮都能辦，仍讓他吃了一驚。

慕三爺連忙讓人通報，說自己已到。

十二歲的少女素衣素帶，脂粉不施，俏生生站在他面前，那雙烏黑分明的杏眼滴溜溜瞅著你，只這麼一站，那身段、那氣質、那臉蛋，就生生把慕三爺平時見到的那些小姑娘們都比了下去。慕三爺不禁有些嫉妒，大哥自己就生得好，無奈百病纏身，但他就一個女兒，這女兒還長得跟仙女似的漂亮。

慕蘭音客客氣氣將慕三爺迎了進去，也不多說什麼，只將一些自己不方便出面的事情交給慕三爺做，比如出去陪客啊，和匠工商量事情啊之類的。慕三爺見人家小姑娘一言一語邏輯清晰，更是羞愧萬分，想找一找錯處生出長輩的尊榮感，硬是沒找到。完後，慕蘭音向他一欠身，「……本該多陪三叔坐坐的，無奈事務纏身，我娘親又累病了，我還得回去照料，外頭的事