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石田看著只是點頭而一言不發的衣通繪，繼續說道：

&ldo;如前所述，開始我只對它抱有學術方面的興趣，但當讀過論文的附記之後，便產生了好奇心，當從同學會名簿中瞭解到純也的地址時，我自然而然地想到，從出生日期分析，那個嬰兒可能是你。

&ldo;由於我本來就很關心你，由於此事與你有關，便對附記中提到的殺人事件產生了極大興趣。而後，我去圖書館查閱了報紙的縮印本。但當時還沒把你的出生秘密與兼見聯絡起來。

&ldo;但是，這時我覺得有些莫名其妙，如果純也先生是你的生父，則時間算著不對。&rdo;

&ldo;是妊娠期嗎?父親在畢業論文中寫了這方面的問題嗎?以前，你以其他部分無聊為藉口而不讓我看，難道是說謊嗎?&rdo;

&ldo;不是的，對你來說，的確沒什麼意思。你讀過之後，也會和我一樣發現同樣的問題。當時無論如何不能讓你知道。

&ldo;現在，你已知道真情，就沒必要再瞞你了，為了帶給你看，我重新複製了全文。有興趣的話，就請看吧!&rdo;

衣通繪不能相信純也不是自己的親生父親。但石田以為她早已承認了這種事實，於是說了上述一番話。

&ldo;問題的關鍵在於前言中有關調查時間的說明以及第二章第一節&l;寒拜&r;開頭的解釋，還有第四章第二節&l;首席巫女與新年傳統活動&r;的開頭部分。&rdo;

石田開啟用線裝訂在一起的複製的厚厚的畢業論文，指著標有記號的部分對衣通繪說。

&ldo;如前言所述，整個詞查以一九五八年十二月的預備調查為開端，利用春、夏等假期【註：日本學校中，每年有三個假期：寒假12月末至1月初，春假3月，暑假7月至8月末。‐‐譯者注】開展調查工作。因此，一月份舉行寒拜的調查只能利用一九五九年到一九六〇年的寒假進行。

&ldo;但是，讀過第二章第二節的注釋，就會發現，作者純也因嚴重的自然災害‐‐伊勢灣颱風，未參加當時的調查。後來，我證實了伊勢灣颱風確實發生在一九五九年，所以，純也缺席一九五九年至一九六〇年的寒假調查也是屬實的。

&ldo;由此證明，他不可能是你的親生父親。當然，假如他沒參加調查，卻偷偷到神守村去過的話，那就是另外一回事了。&rdo;

&ldo;那是不可能的。&rdo;

衣通繪已掌握了父親在伊勢灣颱風前後的一些情況，便主動進行了敘述。最後，好像請石田予以判斷似地說道：

&ldo;但是，母親不會來與父親幽會嗎?&rdo;

&ldo;遺憾得很，那是絕不可能的。&rdo;

石田肯定地說著，開啟了複製材料的第四章第二節。

第四章第二節首席巫女及新年傳統活動

年初與年末的傳統活動與盂蘭盆節相同，是一年之中各種傳統活動的中心環節，為保證此類活動的順利進行，從十二月下旬到二月立春前一天為止，首席巫女要進行嚴格的精進【註：精進為佛教的六度之一，&ldo;精，謂精純無惡雜也，進，謂升進不懈怠故。&rdo;】，每晚要認真吟詠經文和淨身。而且，為避開塵世的汙濁，除了登王御瀧山以外，一步也不準離開村子。

但是，調查時的首席巫女是昭和町政府的工作人員，所以日間不能不去上班，但每天都要祈求龍神的寬恕，即便在昭和町範圍之內，也不許到町政府以外的地方去。

(註：這條戒規不僅神守村的人清楚，全昭和町也無人不曉，可以說，首席巫女的行動不