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鄭國西郊迎候聯軍。

開場是一段盛大的歌舞。雄壯的舞者高唱《詩經。簡兮》，整整一個軍，將近一萬的青壯舞者跳起了萬人舞（萬舞），用洪亮的嗓門唱道：“簡兮簡兮，方將萬舞。日之方中，在前上處。碩人誤誤，公庭萬舞。有力如虎，執轡如組。左手執龠，右手秉翟。赫如渥赭，公言錫爵。山有榛，隰有芩。雲誰之思？西方美人，彼美人兮，西方之人兮。”

詩歌大意是：鼓聲咚咚擂得響，舞師將要演萬舞。日頭高照正當頂，舞師正在排前頭。身材高大又魁梧，公庭裡面當眾舞。強壯有力如猛虎，手執韁繩真英武。左手拿著六孔笛，右手揮動雉尾毛。面色通紅如褐土，國君賜他一杯酒。榛樹生長在山上，苦芩長在低溼地。 心裡思念是誰人，正是西方那美人。西方美人真英俊，他是西方來的人。這裡所說的“西方之人”指的是王室成員，西周王庭當時位於中原諸侯西方。

歌聲中，鄭簡公引領前後兩任執政上前，他手中舉著一杯酒，深深鞠躬，而後將酒杯舉過頭頂，雙手捧杯敬獻劉定公。劉定公激動的熱淚盈眶，衰微的周王室很久沒有享受這樣的禮節了。在歡呼聲中，劉定公接過酒杯一飲而盡，歡呼聲再度響起。

鄭國人真的有資格舉國歡騰，身處晉楚爭霸前沿的鄭國，朝晉暮楚許多年了，他們被折騰的苦不堪言，好不容易用自殘的方式投靠了晉國，但楚國人的侵略依舊沒有停止，鄭國人還必須苦戰。現在突然間，有人告訴他們戰爭結束了，天下和平了，從此他們在田間務農，再也不用擔心早晨出去，晚上卻被掠到晉國楚國……這該是怎麼樣的興奮？！

在一片歡騰中，聯軍被引入新鄭城。如果楚君在此，看到這番情景，他肯定要抱怨：咱當初求聘的時候，鄭國幾番刁難，非要我們“垂囊而入”。現在鄭國人遇到晉國人，居然二話不說，任晉人刀槍明亮，鎧甲鮮明的昂然而入，這是什麼道理？

或許，曾經的晉國逃臣伯州犁勸解楚王的話，可以解釋楚國人所受的待遇：“意願靠言語來發出，言語一出口，就要以信用來保障，有了足夠信用，意願才能實現。背信棄義，就等於拋棄了令諸侯順服的法寶啊！”

伯州犁是中原人，他忘了魯國季文子評價楚人的話：非我族類，其心必異。楚國人跟炎黃人道德觀念不一樣，“背信棄義”在他們看來是絕頂聰明的表現，所以楚人被天下諸侯防範，也不足為奇。

趙武在新鄭城享受了鄭國人的熱情招待，因為魏氏目前孤軍在外，趙武不敢多停留，兩日後，看到軍隊得到休整，趙武再度揮軍，全軍轉向西方，朝楚人的臨時軍營撲去。

因為要參加盟會，鄭國君臣全體隨行。不過，鄭國已經拿不出太多的軍隊，鄭簡公向趙武訴苦：“寡人接到上卿伯夙的命令，蒐集兵車五百乘隨行，真的是羅掘殆盡啊！楚軍駐紮在鄭國，我們豈敢不防範，但楚軍勢大，我們又不敢惑怒他們，所以只好把軍隊分散在邊境城市，遙遙監控楚軍。上卿伯夙索要軍隊，我們不敢從邊境抽軍，只好從新鄭，從新鄭北方悄悄集結兵車五百乘。因此，我新鄭的防守力量都抽空了，寡人待在空虛的新鄭，真是旦夕驚慌，元帥再晚點到的話，寡人就要瘋了。”

趙武安慰了鄭簡公，又問：“聽說楚軍曾垂囊而入新鄭，他們有多少兵力。”鄭簡公苦惱的回答：“楚君說是來求聘，他們來了兵車一千乘，一千乘啊！哪有人攜帶千乘兵車來結婚？”趙武再度安慰鄭簡公一番，還問：“楚君這個人怎麼樣？”楚靈公這個人真不好形容，鄭簡公思考了半晌，用了一個很別緻的詞：“閃亮，非常閃亮。”趙武都快笑噴了，有這樣形容人的嗎？

一旁的行人（外交官）子羽趕緊解釋：“這位楚君似乎非常……非常喜好華美的裝束，他身上穿著蜀錦，亮閃閃的晃花人眼；