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周慕筠心裡一跳，她還是彼時青州城“不做其一，只做唯一”的少女。

對準了那雙眼親上去，摟住妻子。

“我這輩子，只有一個妻。”

甜言蜜語到此處，門口來客。不用猜，準是六小姐。

不過這段日子，多了個四少爺。

從不多說半句的木頭少爺周慕桓跟著妹妹在清品齋蹭飯，一蹭就是半個多月。

用毓真的話說：“父母不在，兄長為父。管吃管喝，順帶指導功課。”

二爺摟著肚子不肯，“好妹妹應該體諒兄長傷情。”

毓真怎會輕易放過他，“我自力更生，二哥只需指點四哥便可。”

一貫不怎麼吭聲的周慕桓竟開口求教，“還請二哥指教。”

周慕筠對待弟弟雖不比毓真親厚，但對周慕桓確實有幾分欣賞的。

板正臉道：“以你的能力，學堂的功課大約沒有問題。你想叫我教你什麼？”

周慕桓清淡的面上表情未變，口齒清晰地問了個問題，“二哥覺得，現在的朝廷還能堅持多久？”

在場皆是一愣，子虛看向這對沉默對視的兄弟，突然從這清秀少年身上看見了她無緣見到的十七歲的周慕筠。

他曾經是否也是這般尖銳的少年？

而此刻，接近而立的男子沉下聲道：“縱使朝不保夕，大約也不能一蹴而就。”

周慕桓盯著兄長的眼，心裡滾起幾番洪浪，他眼裡耳裡的政治是風頭正盛的賢親王和傳單學報裡的新革命。

他原本該是新學堂教育出來的朝廷幾十年後的又一批走狗，可那些明裡暗裡散播著的理論令他著魔。

他在心裡為這場新與舊的戰爭做了演練。民主共和分明該是大勢所趨。

可他的二哥卻告訴他，這世上還有一中間地帶的亂成賊子們正伺機瓜分殘破的江山。

譬如，他心知肚明的父親。

周慕桓恢復寡言的模樣。是的，哪有那麼簡單呢？

“二哥你，會怎樣選？”

周慕筠喝盡杯中參湯，“你看看現在街上橫行霸道的洋鬼子。無論是誰，咱們，得先站起來。”

這天下需要的不是君王，而是一隻拉出屈辱泥淖的手。

☆、風滿樓

瑞灃上臺，朝局與幾十年前詭異的相似，只是當年掣肘兩宮太后的八大臣變成了幼帝生父。這位攝政王不比那些硬腦袋的老頑固，十分懂得順應時事籠絡民心的事。

接下北洋軍後便馬不停蹄張羅著要廣納人才組內閣，一舉收攏異議頗多的立憲派。

設軍諮府，立學堂，重組禁衛軍，遣使赴歐美各國考察陸海軍裝備訓練，軍政大權合二為一。彷彿翹首便又能成就一個盛世。

而在此眾志成城改頭換面之際，瑞麒這閒散貝勒的日子卻是出奇的不好過。

時常跑來訴苦，“經史子集？呵，貝勒爺我自從懂事，便再沒碰過這些，瑞灃來這出，豈不是存心為難我。”

周慕筠但笑不語，怡親王轉飭攝政王旨意，要這些個整日無所事事招致百姓閒言，有損皇室尊嚴的王公貝勒們重拾學業留心學習。

瑞麒整日喝酒聽戲提籠逗鳥的安逸生活戛然而止有苦難言。

二爺做同情狀：“一朝天子一朝臣，你還是琢磨琢磨找個正緊差事做，坐吃山空總不是法子。”

瑞麒不屑，自暴自棄，“怎的，害怕我賴上你不成？”卻見周慕筠並不理他，自顧自盯著賬本。

“恆運都沒了，怎麼還看賬本？莫不是二爺你另起爐灶了？”

“另起爐灶說不上，不過混口飯吃。”

瑞麒嗤他，“誰有你算盤打得好？只怕那東瀛人到頭來只得了